Britannian työväenpuolueen ajamat uudistukset tarkoittavat, että baarit joutuvat mahdollisesti kieltämään asiakkaita puhumasta kiistanalaisista aiheista, kuten uskonnollisista näkemyksistä tai transsukupuolisten oikeuksista.
Times-lehden mukaan pääministeri Keir Starmerin hallitusta on varoitettu, että lainsäädäntö voisi rajoittaa kohtuuttomasti ilmaisunvapautta. Sitä voitaisiin soveltaa tapauksissa, jossa ihminen kuulee toisten keskustelun ja kokee tämän uhkaavaksi.
Työväenpuolueen ajamassa muutoksessa työnantajia vaaditaan suojaamaan työntekijöitä asiakkaiden kaltaisten kolmansien osapuolten häirinnältä.
Tasa-arvosta ja ihmisoikeuksista vastaava EHRC -komissio arvioi, että tämän arviointi olisi erityisen haastavaa perustavanlaatuisten uskomusten ja mielipiteiden suhteen.
– Filosofisen uskomuksen juridinen määrittely on monimutkaista, eivätkä työnantajat ymmärrä aihetta hyvin, lausunnossa todetaan.
Lakimuutoksen taustalla katsotaan olevan aito tarve puuttua esimerkiksi seksuaaliseen häirintään asiakastyössä. Häirinnän muiden tyyppien arviointi voisi olla vaikeaa esimerkiksi ihmisten väitellessä jostakin aiheesta.
Häirintä määritellään ”ei-toivotuksi toiminnaksi, joka loukkaa toisen osapuolen arvoa luomalla uhkaavan, vihamielisen, väheksyvän, nöyryyttävän ja loukkaavan ympäristön”.
Ilmaisunvapauden rajojen tulkinta voi lopulta jäädä tuomioistuimille. Britannian olut -ja pubialaa edustavan järjestön tiedottaja kehottaa laatimaan lainsäädännön niin, ettei sillä ole yllättäviä seurauksia.
– Kuten sitä, että pubin työntekijöiden odotetaan päättävän, ovatko asiakkaiden väliset yksityiskeskustelut tämän lainsäädännön vastaisia, tiedottaja toteaa.
