Venäjä-asiantuntijan, professori Mark Galeottin mukaan ei ole yllätys, että Kreml hyödyntää hybriditoiminnassaan yhä useammin rikollisia ja yksityisetsiviä.
Ukrainan sodan alun jälkeen lännestä on karkotettu noin 750 venäläistä diplomaattia, joista monet olivat todellisuudessa vakoojia. Perinteisten tiedusteluverkostojen heikentymisen myötä uusia yhteistyökumppaneita pyritään etsimään verkon kautta.
– Monet välikädet palkataan anonyymisti verkossa, joten he eivät välttämättä edes tiedä tekevänsä Vladimir Putinin likaista työtä. Osa yksityisetsivistä on tehnyt valvontatehtäviä luullen, että heidän asiakkaansa epäilevät omaa puolisoaan pettämisestä, tai että heidän työntekijänsä ovat varastaneet yhtiöltä, Mark Galeotti kirjoittaa Spectator-lehden kolumnissa.
Professori toteaa Kremlin kiihdyttäneen toimintaansa Euroopassa. Kyberhyökkäysten, salamurhien ja sabotaasin tavoitteena on luoda kaaosta ja pelon ilmapiiriä.
– Helmikuussa venäläinen loikkari ammuttiin Espanjassa. Isku vaikutti olleen Moskovan toimeksianto, mutta sen toteuttivat gangsterit. Maaliskuussa Venäjän sotilastiedustelun palkkaamat pikkurikolliset polttivat ukrainalaisten omistamia varastoja Leytonissa Lontoon itäosissa. Moskovaa on lisäksi syytetty eri puolilla Eurooppaa tapahtuneista tuhopoltoista, joiden kohteena ovat olleet puolalaiset ostoskeskukset ja saksalainen tehdas, Mark Galeotti luettelee.
Hänen mukaansa myös kyberhyökkäysten intensiteettiä on lisätty ulkoistamalla toimintaa ”patrioottisille hakkereille” ja rikollisille. Viimeisten vuoden aikana tapahtuneen käänteen taustalla on Vladimir Putinin käsitys strategisesta tilanteesta.
– Hän vaikuttaa aidosti uskovan, että vankasti ”russofobinen” länsi pyrkii hajottamaan Venäjää, ja että Ukraina on väline tässä tavoitteessa, Galeotti sanoo.
Britannian ulkomaantiedustelu MI6:n johtaja Richard Mooren mukaan Kreml ilmeisesti määräsi tiedustelupalvelunsa kiihdyttämään sabotaasitoimintaansa viime vuoden puolivälissä. Osaltaan kyseessä oli kosto Ukrainan tukijamaille, mutta sen taustalla on laajempi strategia lännen häiritsemisestä.
– Iskusarjalla pyritään Moskovan perinteiseen tyyliin lisäämään eripuraa ja demoralisoimaan, mutta myös levittämään eurooppalaisten mielessä tunnetta, että Ukrainan tuen jatkaminen vaikuttaa heidän elämään kielteisellä tavalla, Mark Galeotti sanoo.
Galeotti kertoo keskustelleensa Naton päämajassa Baltian maiden edustajan kanssa, jolla oli neuvo Kremlin taktiikkaa vastaan.
– Vastaus oli suorapuheinen: ”me tunnemme venäläiset, he pitävät yllä painetta niin kauan kuin uskovat sen toimivan. Sen ei pidä antaa toimia, vaan pistää vastaan ja olla luovuttamatta”, Galeotti kirjoittaa.
