Venäjä ei ole onnistunut työntämään rajan yli Kurskin alueelle edenneitä Ukrainan joukkoja takaisin paikalle lähetetyistä vahvistuksista huolimatta, Ukrainan asevoimien operaatioon osallistuneet sotilaat kertovat Financial Timesille (FT).
Ukrainalaisjoukot kertoivat sunnuntaina olevansa edelleen Venäjän alueella, vaikka pääesikunnan päällikkö, kenraali Valeri Gerasimov on väittänyt tilanteen olevan hallussa. Venäjän puolustusministeriö jakoi sunnuntaina sosiaalisessa mediassa videoita, joilla venäläiset hävittäjät ja helikopterit väitetysti iskevät ukrainalaisia kolonnia vastaan.
FT:n mukaan vahvistetut videot ja kuvat kuitenkin osoittavat Ukrainan joukkojen ja kaluston edenneen 30 kilometrin syvyyteen Venäjän Kurskin alueella operaation alettua viime viikon tiistaina. Ukrainalaisten kerrotaan vallanneen Venäjän Sudzhan kaupungin maiden välisen rajan lähellä.
– Me menemme syvemmälle, sanoi Denys-niminen ukrainalainen sotilas.
Hänen mukaansa Ukrainan joukoilla on edelleen yliote siitä huolimatta, että Venäjä toi alueelle vahvistuksia. Denysin yksikkö siirrettiin alueelle Itä-Ukrainan Donetskin alueelta yli viikko sitten Kurskin-operaatiota varten.
Kostyantyn-niminen ukrainalainen sotilas sanoi, että yllätysoperaation varhainen menestys ”todella kohotti mielialaamme. Olemme varmoja Ukrainan voitosta”.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi kommentoi lauantaina ensimmäisen kerran Ukrainan Kurskin-operaatiota sen jälkeen, kun asevoimien komentaja Oleksandr Syrskyi raportoi ”rintamatilanteesta ja toimistamme sodan työntämiseksi hyökkääjän alueelle”.
– Ukraina osoittaa, että se todella osaa palauttaa oikeuden ja takaa täsmälleen sellaisen paineen, jota tarvitaan – paineen hyökkääjää kohtaan, Zelenskyi lisäsi.
Ukrainalainen puolustusministeriön virkailija kertoi FT:lle, että Kurskin-operaation yksityiskohdista kerrotaan tiukkasanaisesti, koska he ”odottavat ensin, miten se kehittyy”.
Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Maria Zakharova vannoi sunnuntaina, että Ukrainan hyökkäykseen ”vastataan kovilla toimilla”.
Tähän mennessä Venäjä on joutunut vastaamaan Ukrainan hyökkäykseen alueella valmiiksi sijainneilla maajoukoilla. Nämä joukot ovat koostuneet muun muassa asevelvollisista, rajavartijoista sekä Itä-Ukrainan ”kansantasavaltojen” puolisotilaallisista joukoista.
Venäläisten sotabloggarien geopaikannetun videomateriaalin perusteella ukrainalaiset olivat 10. elokuuta Sudzhan kaupungin ympärillä pohjois-, länsi- ja eteläosissa. Verkkouutiset kertoo asiasta tässä jutussa.
Kansainvälisen sotatutkimusinstituutti ISW:n arvion mukaan ukrainalaiset ovat pääasiassa pitäneet asemansa Kurskin alueella ja joissain kohdin hieman laajentaneet hallitsemaansa aluetta.
Venäläislähteiden mukaan ukrainalaiset ylittivät rajan myös Belgorodin alueen vastaisella rajalla. Venäläisten sotabloggarien mukaan ukrainalaiset tekivät pari erillistä sotilaallista retkeä Poroziin ja Mokraja Orlovkaan, mutta ukrainalaiset eivät ottaneet pysyviä asemia näissä kylissä.
