Venäjä on tukalassa paikassa Ukrainassa ja Kremlin sota on menossa entistä huonompaan suuntaan, Britannian asevoimien komentaja, amiraali Tony Radakin arvioi.
Hän kuvaili Venäjän armeijan tilannetta Royal United Services Institute -ajatushautomon tilaisuudessa pitämässään puheessa suoranaiseksi kauhuksi.
– Noin satatuhatta kuollutta, haavoittunutta tai kadonnutta sotilasta. Kokonaisia pataljoonan taisteluosastoja on tuhottu. Noin 4 500 panssaroitua ajoneuvoa ja 600 tykkiä on kaapattu tai tuhottu. Tämä ulottuu myös merelle, missä 12 laivaa – mukaan lukien yksi pääalus [Mustanmeren laivaston lippulaiva Moskva], jotka on menetetty merellä tai oletetusti turvallisissa satamissa. Ilmassa on tuhottu yli 70 helikopteria, 60 lentokonetta ja 150 lennokkia. Nämä ovat tappioita, jotka tuntuvat ainakin vuosikymmenen, Tony Radakin listasi.
Komentajan mukaan tämä ei tarkoita, etteikö ensi vuodesta tulisi vaikea ja varsin vaativa Ukrainalle ja kaikille muillekin. Hän kehotti kuitenkin katsomaan lukuja.
– Venäjä hakee lohtua Iranista, Pohjois-Koreasta ja Kiinasta. Ukraina puolestaan kääntyy Yhdysvaltojen ja maailman uskomattoman mahdin puoleen.
Radakin huomautti osallistuvansa Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austinin vetämiin kuukausittaisiin monikansallisen Ukraina-kontaktiryhmän kokouksiin.
– Poliittinen tahto on julkista ja sen tukena on rahaa, ampumatarvikkeita, aseita, humanitaarista apua ja nyt viimeisimpänä talvivarusteita.
– On sääli, että joudumme jättämään puhelimemme ennen kuin astumme huoneeseen. Olisi kauhistuttavaa olla venäläinen vakooja ja nähdä, mitä oikeasti on vastassa.
Tony Radakinin mukaan kaikki tämä tuki yhdistettynä ukrainalaisten valtavaan taistelutahtoon selittää sen, miten se on vaatimattomista sotilaallisista kyvyistään huolimatta kyennyt valtaamaan takaisin jo yli puolet Venäjälle sodassa menettämistään alueista.
Brittikomentajan mukaan venäläisten tilanne tulee menemään vain huonompaan suuntaan. Hän avasi tilaisuudessa tietoja Kremlin ja sotilasjohdon keskusteluista.
– [Venäjän presidentti Vladimir] Putinin kenraalit saivat kuulla kunniansa, kun he selittivät, että heidän on vetäydyttävä säästääkseen joukkoja. Nyt on tulossa vielä huomattavasti vaikeampi keskustelu, Tony Radakin sanoi.
– Joten sallikaa minun kertoa nyt Putinille, mitä hänen omat kenraalinsa ja ministerinsä todennäköisesti eivät uskalla kertoa: Venäjällä on edessään kriittinen tykistönammusten pula, hän jatkoi.
Radakinin mukaan tämä merkitsee käytännössä sitä, että Venäjän asevoimien kyky suorittaa onnistuneita hyökkäysoperaatioita on katoamassa kovaa vauhtia.
– Ei ole mysteeri, mistä tämä johtuu. Putin varautui 30 päivän sotaan, mutta nyt Venäjän tykit ovat tulittaneet jo liki 300 päivää. Varastot kumisevat tyhjyyttään. Putinin joukkojen tankki alkaa olla tyhjä moraalisesti, käsitteellisesti ja fyysisesti, amiraali latasi.