Kuubalaisten ihmisoikeusjärjestöjen mukaan Venäjän asevoimien riveihin on värvätty alkukesän jälkeen ainakin 750 ja mahdollisesti yli tuhat Kuuban kansalaista.
Paikallisiin sosiaalisen median ryhmiin ilmestyi kesäkuussa ilmoituksia, joissa mainostettiin ”sopimusta asepalveluksesta Venäjän armeijassa”. Time-lehden mukaan kuukausipalkaksi ilmoitettiin vajaat 2 000 euroa, mikä on huomattava summa verrattuna Kuuban alle 50 euron keskipalkkaan.
Ukrainalainen hakkeriryhmä julkaisi syyskuun alussa väitetyn sopimustekstin, joka oli käännetty venäjästä espanjaksi. Vuoden mittaisen sopimuksen solmimisen yhteydessä maksettiin noin 2 000 euron värväytymisbonus ja 20 000 euron korvaus perheelle mahdollisessa kuolemantapauksessa. Värvätyille tarjottiin mahdollisuutta Venäjän kansalaisuuteen.
Yhdysvaltain Miamissa toimiva FHRC-ihmisoikeusryhmä kertoo jäljittäneensä 746 kuubalaissotilasta, joista ainakin 62 on sijoitettu Avispas Negras (mustat ampiaiset) -erikoisjoukkoryhmään.
Kuuban ulkoministeriö väitti 4. syyskuuta julkaistussa tiedotteessa ”ihmissalakuljetusverkoston” houkutelleen kuubalaisia Venäjälle. Ministeriö painotti, ettei Kuuba osallistu Ukrainan sotaan. Asiantuntijoiden mukaan on epätodennäköistä, etteikö maan kommunistihallitus olisi havainnut satojen kansalaistensa äkillistä poistumista.
Omaisten mukaan viranomaiset eivät tarkoituksella leimanneet Venäjälle lentäneiden kuubalaisten passeja, jotta maa pystyisi kiistämään asian julkisuudessa.
Ainakin osa kuubalaisista ilmeisesti huijattiin rintamalle. 19-vuotias Alex Vegas Diaz kertoi elokuun lopulla sosiaalisessa mediassa julkaisemallaan videolla luulleensa saavansa hyvät rahat tekemällä ”rakennustöitä” Venäjän asevoimille. Hänet oli sen sijaan viety tukikohtaan, varustettu aseella ja lähetetty etulinjaan. Videon kuvaushetkellä hän oli toipumassa sairaudesta venäläisessä sairaalassa ennen paluutaan rintamalle.
