Naton pohjoisen maanpuolustuksen alaesikuntaa valmistellaan Mikkeliin. Verkkouutiset kertoi torstaina, että ensi vaiheessa Suomi myös maksaa esikunnan perustamisesta koituvat kustannukset itse. Myöhemmässä vaiheessa Nato voi palauttaa osan kustannuksista.
Tulevalle vuodelle esikunnalle on varattu budjettiriihessä 8,5 miljoonaa euroa. Tarkemmat summat täsmentyvät suunnittelun edetessä.
Tästä syystä ratkaisevaa Mikkelin valinnassa oli se, että kaupungissa on Suomen oma maavoimien esikunta ja sitä varten olemassa olevat rakenteet. Tämä hillitsee esikunnan perustamiskustannuksia, kun tiloja tarvitsee rakentaa vähemmän.
– Paras mahdollinen synergia saadaan yhdistämällä, se mahdollistaa resurssien tehokkaan hyödyntämisen, sanoi puolustusministeri Antti Häkkänen (kok) tiedotustilaisuudessa perjantaina.
Mikkelissä on valmiita tiloja, mutta rakentamistyötä on silti myös tarpeen tehdä. Rakentaminen käynnistynee ensi vuonna.
Kun Maavoimien esikuntaa perustettiin, puolustusvoimat ehdotti sen sijoittamista Hämeenlinnaan. Tuolloin puolustusministeri Seppo Kääriäinen (kesk) sijoitti sen kuitenkin poliittisella päätöksellä Mikkeliin.
Myös nyt lobbaaminen on ollut paikoin jopa kiihkeää, ja myös Rovaniemi, Helsinki, ja Satakuntakin ovat tuoneet itseään tykö.
– Päätös on tehty puhtaasti puolustuksen näkökulmasta, muita perusteita ei liity, kommentoi Häkkänen kun häneltä kysyttiin muista vaihtoehdoista esikunnan sijoittamispaikasta.
Uuden alaesikunnan johtovaltion rooli tulee Suomelle. Uuden Nato-esikunnan komentajaksi tulee Maavoimien komentaja Pasi Välimäki.
– On aivan keskeistä, että kansallinen päätös on saatu, jotta päästään suunnittelemaan rakentamista ja tiloja, Välimäki sanoi tiedotustilaisuudessa.
Esikuntaan tulee työhön arviolta joitakin kymmeniä ihmisiä. Heitä tulee useista maista. Todennäköisesti näitä maita ovat Norfolkin esikunnan alaisista valtioista, mutta asiasta ei ole vielä tarkempaa tietoa.
Verkkouutisten tietojen mukaan päätöksestä on ollut tarkoitus tiedottaa jo aiemmin syyskuussa. Miksi asia on viivästynyt, ei ole varmuudella tiedossa.
