Ulkona liikkuessasi olet saattanut huomata, että joillakin ihmisillä on tapana kävellä kädet selän takana. Tavalle voi olla psykologinen selitys, kertoo ranskalainen Presse-citron.
Käsien pitäminen selän takana voi liittyä tarpeeseen rauhoittua ja keskittyä omiin ajatuksiin. Asento saattaa tuntua luontevalta etenkin silloin, kun ihminen pohtii jotakin ongelmaa tai yrittää selkeyttää ajatuksiaan.
Ranskalaislehden mukaan kyse voi olla eräänlaisesta henkisestä hengähdystauosta. Kädet selän takana kulkeva ihminen saattaa pyrkiä irrottautumaan ympäristön ärsykkeistä ja keskittymään siihen, mitä hänen mielessään liikkuu.
Asentoon liittyy myös muita tulkintoja. Kehonkieltä käsitelleet asiantuntijat ovat yhdistäneet käsien pitämisen selän takana itsevarmuuteen ja tilanteen hallinnan tunteeseen.
Erityisesti suorana pidetty selkä ja määrätietoinen askellus voivat vahvistaa vaikutelmaa rauhallisesta auktoriteetista. Tällainen kehonkieli voidaan tulkita esimerkiksi työelämässä johtajuuden ja itsevarmuuden merkiksi.
Yksittäisen eleen perusteella ei kuitenkaan voi luotettavasti päätellä ihmisen ajatuksia tai luonteenpiirteitä. Käsien pitäminen selän takana voi yhtä hyvin olla opittu tapa tai yksinkertaisesti mukavalta tuntuva asento.
Kävelyn vaikutuksesta ajatteluun on tutkimusnäyttöä
Vaikka käsien asennon vaikutusta keskittymiseen ei ole osoitettu, itse kävelyn hyödyistä ajattelulle on saatu tutkimusnäyttöä.
Stanfordin yliopiston tutkijat Marily Oppezzo ja Daniel Schwartz selvittivät vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa, miten kävely vaikuttaa luovaan ajatteluun.
Neljässä kokeessa oli yhteensä 176 osallistujaa, joiden ideointikykyä mitattiin sekä istuessa että kävellessä. Osallistujia pyydettiin esimerkiksi keksimään tavallisille esineille mahdollisimman monta erilaista käyttötarkoitusta.
Tulokset osoittivat, että kävely paransi luovaa ideointia. Yhdessä kokeessa osallistujien luovien vastausten määrä kasvoi keskimäärin 60 prosenttia kävelyn aikana.
Vaikutus havaittiin sekä sisätiloissa juoksumatolla että ulkona kävellessä. Hyöty saattoi jatkua vielä sen jälkeen, kun osallistuja oli istahtanut takaisin paikalleen.
Kävely ei kuitenkaan parantanut kaikenlaista ongelmanratkaisua. Tehtävissä, joissa piti löytää yksi oikea vastaus, kävelleet osallistujat pärjäsivät hieman istuneita heikommin.
Tutkimuksessa ei selvitetty käsien asennon merkitystä. Sen perusteella ei siis voida sanoa, että kädet selän takana käveleminen edistäisi ajattelua enemmän kuin tavallinen kävely. Eleen merkitys riippuu lopulta tilanteesta ja ihmisestä, eikä sama asento välttämättä kerro kaikilla samanlaisesta mielentilasta.