Metsästä kotiin kannetusta joulukuusesta löytyy noin 200 000 neulasta, arvioi yliopistotutkija, Helsingin yliopiston Hyytiälän tutkimusaseman johtaja Juho Aalto Forest.fi:lle.
Arviossa on oletuksena, että kyseessä on tavallinen, noin parimetrinen, metsässä alikasvoksessa kasvanut suomalainen kuusi. Alikasvoksella tarkoitetaan metsän pääpuustoa selvästi lyhyempää ja nuorempaa puustoa.
Aallon mukaan viljellyn joulukuusen runko on paksumpi kuin metsäkuusen, ja siten siinä on myös luonnonkuusta enemmän neulasia.
– Nuoressa puussa rungon läpimitan ja neulasmassan suhde on varsin kiinteä. Viljellyn, paksumman kuusen neulasten määräkin voi olla melkoisesti (metsäkuusta) korkeampi, ääritapauksessa jopa tuplat eli 400 000 kappaletta, Aalto kertoo.
– Yllätyin itsekin tuosta neulasten määrästä. Mutta toisaalta kuusen neulanen on hyvin pieni, kuivapaino tavallisesti luokkaa 0,005 grammaa kappaleelta. Grammassakin on siten jo parisataa neulasta. Ei ole ihme, että joulukuusen neulasissa tuntuu riittävän siivottavaa, joskus juhannukseen asti, Aalto sanoo.
Joulupuuseura arvioi, että Suomessa nostetaan pystyyn tänä jouluna noin 1,4 miljoonaa joulukuusta.
Tärkeimpänä kuusen ominaisuutena mainittiin Joulupuuseuran mukaan, että kuusi ei varise liikaa. Tätä mieltä oli noin viidennes (21 %). Kuusen mukana kaupan päälle saa jopa tuhansia eliöitä.
Kuusenneulaset täyttävät makuuhuoneen
Aalto kuvaa joulukuusen neulasalaa ”melkoiseksi”. Neulasala tarkoittaa neulasten pinta-alaa.
– Tavallisen alikasvoksena kasvaneen metsäkuusen neulasten pinta-ala on kuusi neliömetriä, kun taas viljellyssä joulupuussa voi olla jopa yhdeksän neliömetriä neulasia.
Aallon mukaan kuusesta irtoavien neulasten määrä riippuu paljolti siitä, miten hellävaroen kuusta käsittelee.
– Jos kuusen sulattaa varovaisesti, minkä jälkeen välittömästi sahaa tyvestä noin tuuman kiekon ja asettaa kuusen heti jalustaan, sekä jatkaa sitten kastelua tunnollisesti läpi joulunajan, on edellytykset saada liki kaikki neulaset säilymään kuusessa, Aalto opastaa.
– Jos taas toimii päinvastoin, eli sulattaa kuusen kertarysäyksellä, unohtaa sahata kiekon ja jättää kuusenjalan välillä täyttämättä vedellä, niin joulupuu yksinkertaisesti kuivuu, jolloin kaikki 200 000–400 000 neulasta voi loppiaisena löytää lattialta, hän sanoo.
