Venäjän sotilaskomento oli ennakoinut Ukrainan tunkeutumista Kurskin alueelle. Venäjä oli myös tehnyt useita kuukausia suunnitelmia estääkseen hyökkäyksen. Näin kertovat asiakirjat, jotka Ukrainan armeija kertoi saaneensa käsiinsä hylätyistä Venäjän asemista, kertoo The Guardian.
Guardianille esitellyt asiakirjat paljastavat myös Venäjän huolen moraalista Kurskin alueen sotilaiden keskuudessa, mikä voimistui erään sotilaan itsemurhan jälkeen, jonka kerrotaan olleen ”pitkittyneessä masennuksessa armeijapalveluksensa vuoksi”.
Yksiköiden komentajille annetaan ohjeita varmistaa, että sotilaat käyttävät Venäjän valtion tiedotusvälineitä päivittäin ylläpitääkseen ”psykologista kuntoaan”.
Guardian kirjoittaa, ettei se pysty itsenäisesti varmistamaan asiakirjojen aitoutta, vaikka niissä onkin aidon Venäjän armeijan viestinnän tunnusmerkkejä.
Elokuun lopulla Guardian tapasi ukrainalaisen erikoisjoukkojen ryhmän, joka oli ottanut asiakirjoja haltuunsa. Ryhmä kertoi ottaneensa haltuunsa Venäjän sisäministeriön, tiedustelupalvelu FSB:n ja armeijan asiakirjoja Kurskin alueen rakennuksista. Ryhmä toimitti valikoimanasiakirjoista Guardianin katseltavaksi ja valokuvattavaksi.
Osa asiakirjoista on painettuja käskyjä, joita jaettiin eri yksiköille, osa käsinkirjoitettuja muistiinpanoja, jotka tallentavat tapahtumia ja huolenaiheita tietyissä paikoissa. Varhaisimmat merkinnät ovat jo vuodelta 2023, kun taas uusimmat asiakirjat ovat vain kuusi viikkoa ennen kuin Ukraina aloitti hyökkäyksensä Kurskin alueelle 6. elokuuta.
Asiakirjat ovat pääosin peräisin Venäjän 488. kaartin moottoroidun kiväärirykmentin yksiköiltä ja erityisesti sen 17. pataljoonan toiselta komppanialta.
Sotilasasiakirjat sisältävät varoituksia mahdollisesta tunkeutumisesta alueelle ja yritykselle miehittää Sudzhan kaupunki, joka on nyt ollut Ukrainan miehityksessä yli kuukauden.
Tammikuun 4. päivänä julkaistussa kirjeessä puhuttiin Ukrainan aseellisten ryhmien ”läpimurron mahdollisuudesta” ja määrättiin lisää koulutusta ja valmistautumaan torjumaan hyökkäykset.
Helmikuun 19. päivänä yksiköiden komentajia varoitettiin Ukrainan suunnitelmista ”työntyä nopeasti Sumyn alueelta Venäjälle 80 kilometrin syvyyteen”.
Maaliskuun puolivälissä rajalla olevat yksiköt saivat käskyn vahvistaa puolustuslinjoja ja ”järjestää lisäharjoituksia yksiköiden johdolle koskien puolustuksen asianmukaista järjestämistä”.
Kesäkuun puolivälissä annettiin tarkempi varoitus Ukrainan suunnitelmista ”suunnassa Yunakivka-Sudzha, tavoitteena saada Sudzha hallintaan”, mikä tapahtuikin elokuussa. Lisäksi ennustettiin, että Ukraina yrittää tuhota Seym-joen ylittävän sillan häiritäkseen Venäjän huoltoa alueella. Tämäkin muuttui sittemmin todeksi.
Kesäkuun asiakirjassa valitettiin, että rintamalla olevat venäläiset yksiköt ”ovat keskimäärin vain 60-70 prosenttisessa vahvuudessa täytettyinä ja koostuvat pääasiassa reserveistä, joilla on heikko koulutus”.
