Venäjän Ukrainan Dniproon tekemä ohjushyökkäys ja sitä seurannut viestintäoperaatio oli monipolvinen propagandatemppu, sisäpiirin lähteet paljastavat Moscow Timesille.
Moskova iski marraskuun lopulla Dniproon vasta kehitysvaiheessa olevalla Oreshnik-ohjuksella. Kyseessä on vasta kehitysvaiheessa oleva keskimatkan ballistinen ohjus, joka voidaan varustaa usealla itsenäisellä taistelukärjellä.
Iskun kanssa toteutettiin näyttävä pr-myllytys, johon ottivat tiedotusvälineiden, propagandistien, vaihtoehtomedioiden ja trollitilien lisäksi venäläiset päättäjät aina diktaattori Vladimir Putinia myöten.
Esimerkiksi Venäjän ulkoministeriön tiedottaja, propagandisti Maria Zaharova keskeytti teatraalisesti tiedotustilaisuutensa vastaanottaakseen toimittajien edessä puhelun, jossa häntä kiellettiin kommentoimasta ohjusiskua.
Neljä asiasta perillä olevaa venäläistä viranomaislähdettä avaa operaation taustoja Moscow Timesille. Heidän mukaansa Oreshnik-isku ja sitä seurannut uutisointi oli suunniteltu tarkasti viranomaisten, asevoimien, tiedustelupalvelujen ja Kremlin viestintäasiantuntijoiden kanssa. Video- ja kuvamateriaali iskusta haluttiin levittää ulkomaiseen mediaan.
– Pidettiin kokouksia, joissa mietittiin, miten vastaisimme ja miten antaisimme amerikkalaisten ja brittien kuulla kunniansa siitä hyvästä, että he sallivat [Ukrainan presidentti Volodymyr] Zelenskyin käyttää pitkän kantaman aseita. Ja miten Berliini ja muut eurooppalaiset peloteltaisiin alistumaan, eräs lähteistä selvittää.
Tuloksena oli ”sotilaallinen propagandakampanja”, jolla liioiteltiin Venäjän sotateollisuuden kykyjä ja uuden aseen ominaisuuksia. Todellisuudessa Oreshnikin ei uskota poikkeavan ominaisuuksiltaan kovinkaan paljoa sen pohjana olevasta RS-26 Rubezh-ohjuksesta. Oreshnikeja on tiettävästi valmistettu vasta muutamia kappaleita ja ohjuksen tuominen sarjatuotantoon vaatisi eri arvioiden mukaan vielä useiden vuosien kehitystyötä.
– Tämä kansalle järjestetty esitys koostui useista vaiheista. Tärkeimmät olivat itse Oreshnikilla tehty isku, materiaalin jakaminen sosiaalisessa mediassa ja siitä uutisointi ulkomaisissa tiedotusvälineissä, toinen venäläislähde listaa.
Eräs lähteistä sanoo joidenkin hankkeen suunnittelijoista olleen erityisen ylpeitä Maria Zaharovan tiedotustilaisuudessa järjestetystä puhelutempusta. Soittajan kerrotaan olleen Vladimir Putinin hallinnon apulaiskansliapäällikkö Aleksei Gromov. Hän vastaa erityisesti viestinnän koordinoinnista.
Propagandakampanjan kerrotaan huipentuneen Vladimir Putinin Venäjän johtaman Kollektiivisen turvallisuusjärjestön (CSTO) kokouksessa esittämään uhkaukseen käyttää superohjuksia Kiovan hallintokeskuksia vastaan.
Kokouksen valmisteluissa mukana ollut venäläinen viranomaislähde kuvailee Putinin ”kaapanneen” kokouksen propagandatarkoituksiinsa. Hän sanoo muiden odottaneen, että tapaamisessa käsitellään jäsenvaltioiden asioita.
– Uskon tämän tulleen yllätyksenä CSTO-maiden valtionpäämiehille. Heistä tuli lisukkeita pääruoallemme: psykologiselle sodankäynnille länttä vastaan.
Kaikista käänteistä uutisoitiin näyttävästi länsimaisissa medioissa.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Venäläislähteiden mukaan Kremlin pr-asiantuntijat suosittelivat Oreshnik-hanketta, koska Moskovan ydinasepelottelu ei tunnu toimivan länteen.
– Putin heilutteli ydinasesapelia liian kauan. Hän tarvitsi jotakin uutta, joten hän veti Oreshnikin esiin. Se ei ole tuhonnut mitään eikä sitä saada armeijan käyttöön vielä pitkään aikaan, mutta silti kaikkia pelottaa, Venäjän asevoimiin erikoistunut puolustusanalyytikko Pavel Aksjonov sanoo Moscow Timesille.
Asiantuntijan mukaan kaikki luulivat, ettei Putinilla ole enää keinoja eskaloida sotaa.
– Sitten saapuivatkin Iranin ballistiset ohjukset, seuraavaksi pohjoiskorealaiset ja nyt jopa pohjoiskorealaiset sotilaat. Hänellä siis onkin väyliä eskalaatioon – mutta ei läheskään niin paljoa kuin lännellä, Aksjonov arvioi.
