Mustanmeren alueen viimeaikaisten iskujen taustalla on asiantuntijoiden mukaan kaksi Ukrainan tavoitetta: Kremlin otteen heikentäminen miehitetystä Krimin niemimaasta ja merisaarron murtaminen, jolla olisi merkittävä vaikutus Ukrainan vientitalouteen.
Useat Odessan alueelta lähteneet viljalaivat ovat jo päässeet onnistuneesti Bosporinsalmen läpi kulkemalla mahdollisimman lähellä Nato-maiden rannikkoa. Britannian ilmavoimat on ilmoittanut suojaavansa aluksia viljasopimuksen kaatumisen jälkeen. Ne eivät ole toistaiseksi ajautuneet yhteenottoon saartoa ylläpitävien venäläisalusten kanssa.
Moskovassa ja Kiovassa työskennellyt Britannian entinen puolustusattasea John Foreman huomauttaa Economist-lehdelle, että sodan alussa helmikuussa 2022 Kreml oli sijoittanut sota-aluksensa uhkaavan lähelle Odessaa. Niiden oletettiin tukevan alueelle kohdistuvaa maahyökkäystä, mutta venäläisjoukkojen eteneminen pysähtyi Mykolajivin kaupungin edustalle.
Viime aikoina tappioita kärsineen Mustanmeren laivaston alukset uskaltautuvat vain harvoin meren luoteisosiin. Foremanin mukaan se on merkittävä saavutus Ukrainalta, jolla ei ole käytössään yhtäkään suurempaa sota-alusta. Hän toteaa maan rakentaneen itselleen ”moskiittolaivaston”, joka koostuu meridrooneista, ohjuksista ja tykistöstä.
– Se on klassinen strategia, jolla pyritään estämään merialueen käyttö. Muut ovat käyttäneet historian saatossa samaa strategiaa Britannian laivastoa vastaan, John Foreman sanoo.
Miehitettyä Krimin niemimaata pidetään Ukrainan sodanjohdossa Venäjän Akilleen kantapäänä. Se on ratkaisevan tärkeä lähialueen voimaprojisoinnissa ja Ukrainan eteläosissa taistelevien joukkojen huollossa. Niemimaa on samalla haavoittuvainen vastaiskuille ja saarrolle, erityisesti jos Kertshinsalmen silta tuhotaan esimerkiksi ohjusiskulla tai räjähdedrooneilla.
Storm Shadow/SCALP -risteilyohjukset ja Neptun-merimaaliohjukset tekevät venäläisalusten toiminnan Mustallamerellä erittäin riskialttiiksi.
Ukrainan yleisesikunnan lähde sanoo Economistille, että uudet ohjukset ja tiedustelutiedot ovat olleet ratkaisevan tärkeitä.
– Heti kun saamme kohteen, johon voimme iskeä, niin näin myös teemme, lähde sanoo.
LUE MYÖS:
Upseeri arvioi: Ukrainalle massiivinen merivoitto, Kremlin ote lipeämässä (VU 22.9.2023)