Ukrainan sotilastiedustelusta arvioitiin hiljattain, että Kreml pyrkii lopettamaan sodan vuoden 2025 aikana tai viimeistään alkuvuodesta 2026.
Tämän jälkeen Venäjän kyky jatkaa sotatoimia voisi heikentyä merkittävästi teollisuuden pullonkaulojen ja muiden ongelmien vuoksi. Venäjän kansantalouden vaikeuksien ohella myös uusien sotilaiden värvääminen asevoimiin on alkanut kangerrella.
Tanskalainen sotilasasiantuntija Anders Puck Nielsen huomauttaa monilla olevan länsimaissa harhakuva siitä, että Kremlin voimavarat olisivat rajattomia. Hänen mukaansa on totta, että Venäjän kyky ylläpitää sotatalouttaan ja sitä myötä hyökkäysoperaatioita Ukrainassa on jatkuvasti rapautumassa.
Konflikti on muuttunut kulutussodaksi, joka korostaa erityisesti tuotannon merkitystä. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, etteikö Ukraina voisi kestää Venäjää pidempään.
– Lähes kaikki talouden voimavarat ohjataan asevoimille ja asevoimien tukemiseksi. Tämä käytännössä tarkoittaa sitä, ettei sodanaikaista taloutta voida ylläpitää loputtomiin, Anders Puck Nielsen toteaa tilannekatsauksessaan.
Kremlin strategiana on hyödyntää maan aiemmin kerryttämiä taloudellisia reservejä, mutta pidemmällä tähtäimellä tämä ylikuumentaa taloutta ja kiihdyttää inflaatiota. Venäjän talous on tällä hetkellä valtavan paineen alla, eikä inflaatiota ole saatu kuriin.
Taustalla ovat valtion valtavat investoinnit aseteollisuuteen ja jatkuvasti kärjistyvä työvoimapula. Asevoimiin värvätään joka kuukausi noin 30 000 uutta sotilasta, mikä vie heidät samalla pois työmarkkinoilta. Oma vaikutuksensa on myös Ukrainan lennokki-iskuilla öljyntuotantolaitoksia ja muita kohteita vastaan.
Venäjän keskuspankki on joutunut nostamaan ohjauskorkoaan useaan otteeseen. Se on jo 19 prosentissa. Erityisesti köyhillä alueilla palkkataso on jopa noussut valtion investointien ja asevoimien maksamien korkeiden palkkojen vuoksi. Loputtomiin nykyisellä tavalla ei kuitenkaan voida jatkaa.
– Venäjä on jumissa tilanteessa, jossa sotatalous on aiheuttanut alkuvaiheessa myönteisiä vaikutuksia monille. Mutta jossakin vaiheessa tulee käännekohta, jossa tämä ei enää toimi. Valtiontaloutta ei voi pyörittää epäterveellä ja kestämättömällä tavalla, Anders Puck Nielsen sanoo.
Asiantuntijan mukaan on havaittavissa merkkejä, että käännekohta olisi jo lähellä. Kansainväliset pakotteet myös vaikuttavat, sillä Kreml joutuu kiertämään niitä kalliilla tavoilla.
Sotatoimia rajoittaa se, että vanhoissa neuvostoaikaisissa varastoissa ei ole enää kovin suurta määrää käyttökelpoisia panssarivaunuja ja muita ajoneuvoja. Venäjän tuotanto ei pysty korvaamaan Ukrainan sodassa kärsittyjä tappioita.
– Seuraavan vuoden aikana ratkaisevan tärkeä kalusto on loppumassa varastoista, Nielsen sanoo.
