Tutkijoiden mukaan noin 200 000 suomalaisella on lieviä tiedonkäsittelyn ongelmia, joista iso osa selittyy Alzheimerin taudin varhaisvaiheella, kertoo Ilta-Sanomat.
Aivomuutokset alkavat kehittyä jo vuosia aiemmin kuin ensimmäiset oireet ilmenevät. Tautii siis kehittyy vähitellen, ja siksi sen oireita voi olla vaikea tunnistaa.
– Ensioireina voi olla esimerkiksi sekavuutta tai mielialaoireita. Ihmiselle, jolla ei aiemmin ole ollut mielen oireita, voi tulla apatiaa ja masennusta, sanoo Helsingin yliopiston muistisairauksien professori, neurologi Anne Koivisto.
Ensioireet voivat olla myös fyysisiä: hajuaistin heikkeneminen, kuulon alenema tai painonlasku. Myös puhuminen tai käytös saattavat muuttua.
– Sanojen löytäminen vaikeutuu. Joskus Alzheimerin taudissakin käyttäytyminen voi poiketa entisestä, tai persoonallisuus voi muuttua ennen selvempää muistivaikeutta, Koivisto toteaa.
Usein tauti huomataan tiedonkäsittelyn haasteiden myötä.
– Lievät tiedonkäsittelyn ongelmat ovat esimerkiksi sellaisia, että uusien asioiden oppimisesta tulee entistä vaikeampaa, ja ne tahtovat unohtua. Ylipäätään asioiden hoitamisesta tulee hankalaa, Koivisto sanoo.
Sairauteen on erityisen tärkeää puuttua varhaisessa vaiheessa, jotta sen alkuvaihetta pystytään pidentämään.
