Eduskunta hyväksyi tupakkalain muutoksen, jossa nikotiinipussit otettiin tupakkalain piriin.
Terveysjärjestö Suomen ASH sanoo tiedotteessaan, että muutos ei tue hallituksen tavoitetta ehkäistä nuorten nikotiinipussien käyttöä, koska niihin jää useita makuaineita. Nikotiinipusseissa sallitaan mintun, mentolin, tupakan, teen, inkiväärin, rosmariinin ja puun maut.
– Tupakkalaissa on jo kielletty tunnusomaiset tuoksut ja maut savukkeissa, kääretupakassa sekä sähkösavukkeiden nesteissä. Tähän on hyvä syy, sillä tupakka- ja nikotiiniteollisuudelle makuaineet ovat markkinointikeino. Tutkimusten mukaan keino toimii, sillä makuaineet houkuttelevat nuoria kokeiluihin ja käyttöön. Miksi niitä siis sallitaan nikotiinipusseissa, kysyy Suomen ASH:n puheenjohtaja, professori Pekka Puska.
Osa makuaineista myös vahvistaa tutkitusti nikotiinin imeytymistä. Esimerkiksi mentoli itsessään voimistaa nikotiinin vaikutusta aivoihin ja voi tehdä käyttäjistä entistä riippuvaisempia.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) mukaan mentolin käyttö todennäköisesti liittyy nuorten ja nuorten aikuisten tupakoinnin aloittamisen lisääntymiseen ja suurempaan riippuvuuteen. Onkin mahdollista, että mentolin salliminen nikotiinipusseissa lisää nuorten nikotiiniriippuvuutta ja edesauttaa nikotiiniriippuvaisen sukupolven syntymistä.
– Suomen tupakkalain tavoitteena on tupakka- ja nikotiinituotteiden käytön loppuminen, ei yhden nikotiinituotteen korvaaminen toisilla. Me olemme onnistuneet tupakoinnin vähentämisessä erinomaisesti ilman siirtymää uusiin nikotiinituotteisiin. Makuaineet ovat vain tupakka- ja nikotiiniteollisuuden etu, sanoo Suomen ASH:n toiminnanjohtaja Mervi Hara.
Lisäksi nikotiinipusseissa sallitaan lisäaineita, jotka voivat tehostaa entisestään nikotiinin haitallisia terveysvaikutuksia. Tämä on erityisen huolestuttavaa, koska nikotiinipusseissa nikotiinin yläraja on jo itsesään korkea. Yksi gramman painoinen nikotiinipussi saa sisältää 16,6 mg nikotiinia.
Muissa Pohjoismaissa on jo havaittu, että monet nuoret, jotka eivät aiemmin ole kokeilleet tupakka- tai nikotiinituotteita, ovat nyt alkaneet käyttää nikotiinipusseja. Ne eivät ole vähentäneet savukkeiden tai sähkösavukkeiden käyttöä, vaan myös näiden tuotteiden käyttö on kasvanut.
Useat maat, kuten Norja, Belgia ja Saksa, ovat kieltäneet nikotiinipussit nuorten terveyden suojelemiseksi. Myös Hollanti ja Iso-Britannia suunnittelevat samankaltaisia toimia.
