Norjan hallitus ehdottaa maan puolustusvoimien liikkuvan tykistön määrän huomattavaa kasvattamista nykytilanteeseen verrattuna. Puolustusbudjettiin esitetään 24:n K9 Thunder -telahaupitsin hankintaa eteläkorealaiselta Hanwha Aerospacelta 5,65 miljardilla Norjan kruunulla (471 miljoonalla eurolla). Hinta sisältää myös varaosia.
Telahaupitseilla aseistettaisiin uusi tykistöpataljoona suunniteltuun Finnmarkin prikaatiin, joka perustetaan vahvistamaan Pohjois-Norjan puolustusta. Hankinta on osa 17 miljardin kruunun (1,4 miljardin euron) ehdotusta, joka sisältää myös lisää merimiinojen raivauskykyä, uusia sotilaskuorma-autoja ja infrastruktuuria.
Norjalla on tällä hetkellä 28 K9-haupitsia ja 14 K10-ammustäydennysajoneuvoa. Uusi hankinta sisältyisi Hanwhan kanssa tehdyn hankintasopimuksen optioon. Lopullisen päätöksen lisähankinnasta tekee kuitenkin Norjan suurkäräjät.
– Olemme vakavassa turvallisuuspoliittisessa tilanteessa. Siksi pyydämme suurkäräjiä hyväksymään merkittäviä investointeja puolustusvoimien eri osiin vahvistamaan Norjan puolustuskykyä linjassa viime vuonna esitellyn pitkän aikavälin suunnitelman mukaisesti, totesi puolustusministeri Tore Sandvik.
Norjan hallitus esitti viime vuoden lokakuussa valtion puolustusbudjettiin 19,2 miljardin kruunun (1,60 miljardin euron) korotusta, joka nostaisi puolustusmenojen kokonaismäärän 110,1 miljardiin kruunuun (9,189 miljardiin euroon). Hankinta nostaisi Norjan 155 millimetrin tykistöhankintaprojektin budjetin 11,1 miljardiin kruunuun (926 miljoonaan euroon).
Hallituksen mukaan tykkien lisähankinta vahvistaisi maavoimien tulivoimaa merkittävästi. Hankinta voisi tuoda myös synergiaetuja, koska Norjan lähialueen maista Suomi, Viro ja Puola käyttävät myös K9-järjestelmää.
