Ukraina menetti viime viikon maanantaina ensimmäisen länsimaiden toimittamista moderneista F-16-hävittäjistä. Kone ehti tuhota neljä Venäjän risteilyohjusta ja yhden räjähdelennokin Kiovan lähellä ennen maahansyöksyä, jossa myös lentäjä sai surmansa.
Koneen menetyksen syystä esitettiin eri teorioita, mutta Ukrainan asevoimien mukaan se ei johtunut Venäjän ohjuksista. Kenraaliluutnantti Mykola Oleshtshuk sai tapauksen vuoksi potkut.
CNN:n haastatteleman Ukrainan asevoimien lähteen mukaan kyseessä ei ollut kokeneen lentäjän Oleksiy Mesin virhe. Mes oli torjunut tehokkaasti Venäjän massiivista ilmahyökkäystä.
– Viestiyhteys menetettiin koneen lähestyttyä seuraavaa kohdettaan, yleisesikunta tiedotti Kyiv Independent -lehden mukaan.
Puolustusvaliokunnassa istuva ukrainalainen kansanedustaja Mariana Bezuhla kertoi viestipalvelu X:ssä saamistaan tiedoista, joiden perusteella Patriot-ilmatorjuntajärjestelmä olisi vahingossa ampunut alas F-16-koneen yksiköiden välisen koordinaation puutteen vuoksi. Tilanne oli sekava, sillä Venäjä toteutti 26. elokuuta poikkeuksellisen laajan ohjus- ja lennokkihyökkäyksen Ukrainaa vastaan.
Mariana Bezuhla syyttää tapauksesta ilmavoimien johdon ”valhekulttuuria” ja sanoo vastaavien ongelmien heijastuvan myös maavoimien vaikeaan tilanteeseen Pokrovskin rintamalla.
Ukrainan ilmavoimien lähde sanoi viikonloppuna, että tutkinta kohdistuu oman ilmatorjunnan lisäksi tekniseen vikaan ja inhimilliseen virheeseen. Tarkat syyt saadaan lähteen mukaan selville vasta perusteellisen tutkinnan jälkeen.
Kaksi Yhdysvaltain asevoimien lähdettä sanoo New York Timesille, että Patriot-patterin tulitusta ei pidetä todennäköisenä syynä F-16:n tuhoutumiselle. Näin ollen tapauksen selittäisi mekaaninen vika tai lentäjän virhe.
Oleksii Mes’, a pilot of the Ukrainian Air Force, heroically fought his last battle in the skies.
On August 26, during a massive russian missile and air strike, Oleksii shot down three cruise missiles and one strike UAV. He saved countless Ukrainians from deadly russian… pic.twitter.com/Wwc0BiUThO
— Ukrainian Air Force (@KpsZSU) August 29, 2024
