Venäjän presidentinhallinto on muuttanut yllättäen ”Vladimir Putinin puolueena” tunnetun valtapuolue Yhtenäisen Venäjän kannatustavoitteita alueilla. Taustalla kerrotaan olevan Putinin henkilökohtainen puuttuminen tilanteeseen.
Useisiin sisäpiirin lähteisiin viittaavan Meduzan mukaan presidentinhallinto on nostanut kannatustavoitteen tulevissa parlamentin alahuoneen eli duuman vaaleissa 47 prosenttiin alueilla, joita ei pidetä ”liian demokratiamyönteisinä” kovin uskollisina Yhtenäiselle Venäjälle. Käytännössä tällä tarkoitetaan alueita, joilla puolueen suosio on keskivertoa.
Kyse on olennaisesta käänteestä. Vielä heinäkuussa uutisoitiin, että Kreml oli laskenut näiden alueiden kannatustavoitteen 50 prosentista 45 prosenttiin. Venäläinen Vedomosti paljasti puolestaan kesäkuussa, että Yhtenäisen Venäjän kansallinen tulostavoite oli pudotettu 55 prosentista 50 prosenttiin.
Meduzan lähteiden mukaan kannatustavoitteen pudottamisen takana on ollut valtapuolueen ja diktaattori Vladimir Putinin laskeva suosio. Siihen on vaikuttanut polttoainepula, hintojen nousu ja kansan väsyminen hyökkäyssotaan Ukrainassa.
Yhtenäisen Venäjän sisäpiirissä muutokset koetaan hankalina.
– Meillä alkaa olla kuumat paikat, paikallisten puoluetoimijoiden kanssa työskentelevä politiikan suunnittelija sanoo.
Hän kertoo helpottuneensa, kun tavoitteita aiemmin laskettiin. Yhtenäisen Venäjän kannatus on ollut laskussa hänen alueellaan. Muutos ylöspäin herättää kuitenkin huolta.
Meduzan nimettömänä jututtamat kaksi varakuvernööriä ovat samoilla linjoilla.
– Tämä on hyväksyttävää, jos tavoitteet ovat edes jotenkin kiinni todellisuudessa. Vaalitulokset ja todellinen kannatus ovat tietenkin kaksi aivan eri asiaa. Mutta kun suosio laskee ja tavoitteet samalla nousevat, ei tämä ole normaalia. Näillä on yleensä suora eikä käänteinen suhde, toinen kuvernööreistä sanoo.
Hän muotoilee, että annettujen tavoitteiden saavuttaminen tulee vaatimaan ”hallinnollis-teollista mobilisointia”. Tällä viitataan julkisissa laitoksissa ja valtion yhtiöissä tyypillisesti harjoitettuun ”kannustamiseen” uurnille. Usein kyse on eri asteisesta pakottamisesta.
– Me puristamme jo irti kaiken, mihin pystymme, lähde toteaa.
Hän jatkaa, ettei äänestyshaluttomia ole aiemmin painostettu ”liian paljoa”.
– Nyt meidän on sitten tehtävä niin.
Lisää vilppiä
Venäjän vaaleja ei ole voinut aikoihin kutsua hyvällä tahdollakaan millään muotoa rehellisiksi. Moskovan haluamat tulokset varmistetaan tyypillisesti laajamittaisella vilpillä ja sulkemalla oppositiovaihtoehdot ulos todellisesta vaalikilvasta. Vladimir Putinin valtakauden aikana vaaleista on tullut kerta kerralta yhä tarkemmin hallittua teatteria, jolla Kreml pitää yllä hallinnon legitimiteettiä. Esimerkiksi vuoden 2024 presidentinvaaleissa Putinille järjestettiin asiantuntijoiden laskelmien perusteella noin 22-32 miljoonaa valeääntä.
Kovien kannatustavoitteiden kerrotaan johtavan vilpin lisääntymiseen. Meduzan lähteet puhuvat kuitenkin kiertoilmauksella tulosten ”korjaamisesta”.
– Miten naurettavaa! Kun he tiedottivat [tavoitteiden] nostosta, he puhuivat samalla myös rehellisyydestä. Joten tulosten pitäisi näyttää uskottavilta. Mutta nämähän sulkevat toisensa pois, nimettömänä pysyttelevä aluepäättäjä sanoo.
Lähteet kertovat, että heitä painostetaan tuottamaan vahvat vaalitulokset.
– Muuten edessä on katastrofi, hän jatkaa.
Tavoitteiden muutoksen takana on mitä ilmeisimmin diktaattori Vladimir Putinin oma osallistuminen vaalikampanjointiin. Erään lähteen mukaan tavoitteita oltiin jopa valmiita laskemaan entisestään ennen kuin Putin puuttui itse peliin.
– Presidentti on mukana. Me työskentelemme hänelle, presidentinhallintoa lähellä oleva lähde kuvailee.
Putin on myös viime aikoina matkannut Ukrainan lennokki-iskujen ulottumattomissa olevilla alueilla ja tavannut Yhtenäisen Venäjän kärkiehdokkaita.
Diktaattori painotti Yhtenäisen Venäjän puoluekokouksessa elokuussa pitämässään puheessa ”yhtenäisyyttä etulinjassa ja linjojen takana”.
– [Vaalien tulos] tulee vahvistamaan valtion vakauden ja poliittisen järjestelmän kypsyyden ja sen kyvyn kestää kaikki ulkoiset uhkaukset, kiristyksen tai aggression, Putin sanoi.
Presidentinhallintoa lähellä oleva lähde sanoo, ettei paluuta enää ole. Hän toteaa kuitenkin myös suoraan, että kannatustavoitteiden kiristäminen on Venäjän nykyisessä tilanteessa ”epäloogista ja väärin”.
– Tavoitteiden pudottaminen entisestään olisi edelleen oikea ratkaisu poliittisen strategian näkökulmasta. Nyt päätavoite on kuitenkin pitää presidentti tyytyväisenä [ja näyttää], että hän tuki puoluetta, hankki sille hyvät luvut ja että olemme jälleen kerran todistaneet jotakin länsimaille.
Vladimir Putin ei enää ole virallisesti mukana Yhtenäisen Venäjän toiminnassa. Puolue on kuitenkin käytännössä osa Putinin valtarakennelmaa. Puolue on tänä vuonna korostanut yhteyttään presidenttiin poikkeuksellisen näkyvästi ja julistautunut jälleen ”presidentin puolueeksi”.
Venäjän duuman vaalit järjestetään 18.–20. syyskuuta.