Juuston pinnalle voi ilmestyä pieniä valkoisia pilkkuja, vaikka pakkaus olisi vasta avattu. Kyse ei kuitenkaan aina ole homeesta.
Saksan Ala-Saksin kuluttajakeskuksen ravitsemusasiantuntijan Constanze Rubachin mukaan valkoiset pilkut voivat olla niin sanottuja juustokiteitä, joita muodostuu juuston kypsyessä ja säilytyksen aikana.
Kiteiden syntyyn vaikuttavat entsyymit ja mikro-organismit, jotka muuttavat juuston koostumusta. Myös lämpötilan vaihtelut voivat edistää niiden muodostumista.
Juuston pinnalle kiteytyy tällöin maidon proteiineista tai maitohaposta peräisin olevia aineita.
Juustokiteet ovat erityisen tavallisia pitkään kypsytetyissä kovissa juustoissa, kuten parmesaanissa ja vanhassa goudassa. Niitä voi esiintyä myös puolikovissa juustoissa, kertoo saksalainen kuluttajalehti ÖKO-TEST.
Valkoiset pilkut voivat olla myös hiivaa. Valion juustoliiketoiminnasta vastaava johtaja Sini Hämäläinen kertoi aiemmin MTV Uutisille, että hiivakasvustolle ovat tyypillisiä tahmeat tai kosteat laikut. Juuston pinnalla voi esiintyä myös kalsiumlaktaattikiteitä, jotka eivät ole terveydelle haitallisia.
Rubachin mukaan juustokiteet ja homeen voi usein erottaa toisistaan niiden koostumuksen perusteella.
Juustokiteet ovat kovia ja rakeisia, kun taas home on tavallisesti pehmeämpää ja helposti leviävää. Kiteet voivat myös tuntua suussa rapeilta.
Asiantuntija ei kuitenkaan suosittele maistamaan epäilyttävää juustoa eron selvittämiseksi.
Sen sijaan valkoista kohtaa voi varovasti raaputtaa veitsellä.
– Jos kohta pysyy kovana, kyseessä on todennäköisemmin kide. Jos se leviää, kyse on luultavasti homeesta, Rubach vinkkaa.
Home ei myöskään ole aina valkoista. Se voi olla esimerkiksi vihreää, sinistä tai punaista.
Pelkkä väri ei silti riitä varmistamaan, onko juusto turvallista syödä.
Milloin juusto pitää heittää pois?
Jos valmiiksi viipaloidussa juustossa havaitaan hometta, koko pakkauksen sisältö kannattaa hävittää. Sama koskee tuorejuustoja ja pehmeitä juustoja.
Pelkkä näkyvän homekohdan poistaminen ei riitä, sillä home voi levitä näissä juustoissa myös pinnan alla.
– Home voi levitä tällaisissa juustoissa helposti, eikä se aina näy ulospäin, Rubach selittää.
Suurten, kovien juustopalojen kohdalla tilanne on hieman erilainen. Niiden vähäisempi vesipitoisuus vaikeuttaa homeen leviämistä, joten pieni homeinen kohta voidaan joissakin tapauksissa poistaa leikkaamalla sen ympäriltä reilusti juustoa pois.
Kaikki juustoissa esiintyvä home ei kuitenkaan ole haitallista. Esimerkiksi camembertin ja gorgonzolan valmistuksessa käytetään tarkoituksella lisättyjä homeviljelmiä, jotka antavat juustoille niiden ominaisen maun.
Tällainen home kuuluu tuotteeseen jo ostettaessa. Camembertissa se näkyy tasaisena valkoisena pintana ja gorgonzolassa sinivihreinä juovina.
Jos juustoon alkaa myöhemmin kasvaa uudenlaista hometta, se on syytä hävittää. Rubachin mukaan vieraan homeen tunnistaa usein epäsäännöllisestä kasvutavasta tai poikkeavista väreistä, kuten vaaleanpunaisesta, keltaisesta tai mustasta.
Juuston säilytyksellä on myös merkitystä. Asiantuntijan mukaan juusto kannattaa säilyttää jääkaapissa enintään kahdeksan asteen lämpötilassa. Se voidaan pitää alkuperäispakkauksessaan tai kääriä juustopaperiin.
Juustoa ei myöskään kannata pakata täysin ilmatiiviisti, sillä sen on voitava luovuttaa kosteutta. Valmiiksi viipaloitu juusto säilyy yleensä lyhyemmän aikaa kuin kokonainen juustopala.
LUE MYÖS:
Yle: Ruoka ei olekaan Suomessa niin kallista kuin moni luulee
Pilaantuuko riisi? Nämä tuotteet säilyvät päiväyksen jälkeenkin