Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi vahvisti maanantain iltapuheessaan ensimmäistä kertaa virallisesti ukrainalaisten joukkojen läsnäolon Venäjän Belgorodin alueella sanomalla, että aktiivinen operaatio niiden raja-alueilla on perusteltu vastaus Venäjän hyökkäykselle.
– Tänään ylipäällikkö Oleksandr Syrskyi raportoi erikseen rintaman tilanteesta, mukaan lukien läsnäolostamme Kurskin ja Belgorodin alueilla. Jatkamme aktiivista toimintaa vihollisen alueen raja-alueilla, ja se on aivan oikein – sodan on palattava sinne, mistä se tuli, hän sanoi.
Aikaisemmin tällaisia operaatioita ei ollut virallisesti kommentoitu, kertoo Ukrainska Pravda.
Zelenskyi korosti, että näiden toimien päätavoitteena on suojella Ukrainan kyliä Sumyn ja Harkovan alueilla, joita Venäjä hyökkää järjestelmällisesti.
Asiaa kysyttiin jo 18. maaliskuuta, tekeekö Ukraina operaatioita Belgorodin alueella, kuten Venäjän puolustusministeriö väitti. Tuolloin Zelenskyi vastasi, että Ukrainalla on oikeus ryhtyä ennaltaehkäiseviin toimiin Venäjän hyökkäysten estämiseksi.
Aiemmin Venäjän puolustusministeriö ilmoitti, että Ukrainan asevoimat olivat yrittäneet ”läpimurtoa Venäjän alueelle Belgorodin alueen länsiosassa kohti Demidovkan ja Prilesjen asutuskeskuksia”.
