Brittiläisen Readingin yliopiston professori Paul Williams varoittaa lentomatkustajia pahenevista turbulensseista, kertoo CNN.

Noin 65 000 lentokonetta kärsii kohtalaisesta turbulenssista joka vuosi Yhdysvalloissa, ja noin 5 500 joutuu vakavaan turbulenssiin. Tyypillisesti turbulenssi aiheuttaa lentokoneelle heilahduksia, mutta voi vakavissa tapauksissa aiheuttaa lentokoneelle vakavia vaurioita.

Williams uskoo, että ilmastonmuutoksen myötä turbulenssi tulee lisääntymään.

– Teimme joitain tietokonesimulaatioita ja havaitsimme, että vakavat turbulenssit voivat kaksinkertaistua tai kolminkertaistua tulevina vuosikymmeninä, hän sanoo CNN:lle.

Lisääntyvät vakavat turbulenssit eivät Williamsin mukaan tarkoita sitä, että lentäminen olisi jatkossa vähemmän turvallista.

– Lentokoneet eivät ala pudota taivaalta, koska lentokoneet on rakennettu erittäin korkealuokkaisiksi ja ne kestävät pahimman turbulenssin jopa tulevaisuudessa, Williams sanoo.

Turbulenssin keskimääräinen kesto kuitenkin kasvaa.

– Tyypillisesti transatlanttisella lennolla voi odottaa 10 minuutin turbulenssia. Luulen, että muutaman vuosikymmenen kuluttua tämä voi nousta 20 minuuttiin tai puoleen tuntiin.

Paras tapa minimoida turbulenssin aiheuttama turvallisuusriski on pitää turvavyötä kiinni koko matkan ajan. Lentoemännät ovat alttiimpia turbulenssin riskeille kuin matkustajat, ja noin 80 prosenttia kaikista turbulenssiin liittyvistä vammoista kohdistuu lentoemäntiin.