Ukrainan joukot ovat jatkaneet kuluvalla viikolla etenemistään Kurskin alueella. Venäjän asevoimat on vastannut 6. elokuuta aloitettuun yllätysiskuun hitaasti ja sekavasti, eikä ukrainalaisia vastaan ole vieläkään pystytty aloittamaan laajaa vastahyökkäystä.
Venäjän kerrotaan siirtäneen alueelle ainakin yhden VDV-maahanlaskurykmentin rintaman eteläosista. Kreml on samalla jatkanut hyökkäysoperaatioitaan Ukrainan itäosissa.
Britannian asevoimien kenraalimajuri evp. Chip Chapman uskoo, että Kurskissa koettu nöyryytys tulee johtamaan merkittäviin puhdistuksiin Venäjän sotilasjohdossa.
– On mielenkiintoista nähdä, joutuuko yleisesikuntapäällikkö Valeri Gerasimov lähtemään. Hän on jo viides Ukrainan sotatoimien komentaja ja ollut yli vuosikymmenen yleisesikunnan johdossa. Puhdistuksia on tulossa, koska tällaista ei pitäisi voida tapahtua, Chapman sanoo Times Radion haastattelussa.
Kurskin katastrofin eräs syyllinen on kenraali Aleksandr Lapin. Hän lakkautti aiemmin rajaturvallisuudesta vastaavan neuvoston, joka oli toiminut sotilasjohdon ja paikallisten turvallisuusviranomaisten yhteistyötahona. Lapinin mukaan vain asevoimilla oli voimavaroja rajan turvaamiseen.
Aleksandr Lapinia arvosteltiin voimakkaasti jo ensimmäisen sotavuoden aikana Harkovan alueella tehdyn Ukrainan onnistuneen vastahyökkäyksen yhteydessä.
– Joku joutuu tästä kaikesta vastuuseen, Chip Chapman toteaa.
Hänen mukaansa Kurskin operaatio voi aiheuttaa levottomuutta Venäjän väestössä ja nakertaa luottamusta Vladimir Putinin hallintoon.
Venäjän alueen puolustamiseen voidaan käyttää varusmiehiä, mutta he ovat usein heikosti koulutettuja. Raskaat tappiot voivat kostautua poliittisesti.
– Jos ruumissäkkejä alkaa kertyä, niin painetta voi tulla omaisilta samaan tapaan kuin Afganistanin sodassa, kenraalimajuri sanoo.
Monet asiantuntijat ovat ihmetelleet Venäjän kyvyttömyyttä järjestää vastahyökkäystä, vaikka Ukrainan operaatio on kestänyt jo noin 20 vuorokautta.
– Sotilaallisesta näkökulmasta tämä on erikoista. Yllätyksen tuoma etu poistuu yleensä 1–3 vuorokaudessa, mutta he etenevät edelleen. Venäjän vastaus ei ole ollut yhtä jämäkkä kuin mitä olisi voinut olettaa, Chapman sanoo.
