Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n kerrotaan toimittaneen Ukrainalle tarkkoja tiedustelutietoja Venäjän hyökkäyssuunnitelmasta.
Wall Street Journal -lehden mukaan CIA:n johtaja William Burns arvioi jo viime vuoden marraskuussa, että sotatoimet vaikuttivat hyvin todennäköisiltä. Tuolloin uskottiin, ettei presidentti Vladimir Putin ollut vielä tehnyt asian suhteen lopullista päätöstä.
Yhdysvallat pyrki vähentämään konfliktin todennäköisyyttä toimittamalla Ukrainalle aseita, kokoamalla länsimaiden yhtenäistä rintamaa ja suostuttelemalla Putinia luopumaan aikeistaan.
Valkoisessa talossa 17. marraskuuta vieraillut Ukrainan puolustusministeri Oleksii Reznikov pyysi lisää ilmatorjunta- ja panssarintorjunta-aseita, mutta uskoi mahdollisen Venäjän sotilasoperaation olevan mittakaavaltaan rajoitettu. Yhdysvaltain asevoimien komentaja Mark Milley varoitti Ukrainan joutuvan mahdollisesti ”massiivisen invaasion” kohteeksi.
Presidentti Joe Biden myönsi 27. joulukuuta luvan toimittaa maalle lisää puolustusaseita. Hän vakuutti kolme päivää myöhemmin Venäjän presidentille, ettei Yhdysvallat aio sijoittaa ohjusjärjestelmiä Ukrainaan ja kehotti Venäjää vähentämään sotilaallista toimintaansa Ukrainan raja-alueella.
Tammikuussa Yhdysvaltain tiedustelupalvelut pitivät hyökkäystä yhä todennäköisempänä. Suurin osa Euroopan maista suhtautui väitteeseen epäillen.
CIA:n johtaja William Burns matkusti kuun puolivälissä salaa Kiovaan tapaamaan Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyitä. Hän jakoi uusia tiedustelutietoja, joiden perusteella Venäjä aikoisi iskeä kohti Kiovaa nopealla etenemisellä Valko-Venäjältä käsin.
Ukraina sai myös tiedon, jolla oli mahdollisesti ratkaisevan tärkeä merkitys sodan alkuvaiheessa: Burns kertoi venäläisten aikovan ottaa haltuunsa Antonovin lentoaseman Hostomelissa, joka sijaitsee Kiovan luoteispuolella. Tarkoituksena olisi lennättää sen kautta maahan vahvistuksia ja kaataa Kiovan hallitus.
Tiedustelutiedot osoittautuivat oikeiksi, sillä Venäjä teki lentoasemalle massiivisen helikopterien maahanlaskuoperaation 24. helmikuuta. Ukrainan erikoisjoukot tekivät kentälle seuraavana yönä vastahyökkäyksen, jonka myötä venäläiset joutuivat vetäytymään lähimetsiin. Pihkovan lentotukikohdasta lähetetyt lisäjoukot kääntyivät kesken lennon Valko-Venäjälle.
Venäjä lähetti alueelle myöhemmin maateitse lisäjoukkoja Valko-Venäjän kautta, mutta hyökkääjät eivät päässeet etenemään Kiovan keskustaan asti. Kärkijoukot tuhottiin Butšan ja Irpinin alueella. Ukraina sai lentoaseman jälleen haltuunsa lauantaina.
Quite an impressively specific piece of intel for US intelligence to nail down for the start of Russia's invasion of Ukraine. Suggests either serious human sources inside or major signals leaks. https://t.co/pK0n2F8Ais https://t.co/4ALjuUERi3
— Neil Hauer (@NeilPHauer) April 2, 2022
