Yhdysvaltain salaisen palvelun johtaja Kimberly Cheatle puolusti omaa pätevyyttään kongressin alahuoneen tiukkasävyisessä kuulemisessa.
Erityisesti republikaaniedustajat syyttivät Cheatlea puutteellisista turvatoimista presidenttiehdokas Donald Trumpin kampanjatilaisuudessa, jossa hyökkääjä ehti tulittaa ex-presidenttiä läheiseltä katolta ennen tarkka-ampujien vastatoimia.
Kimberly Cheatle sanoi ottavansa puutteista täyden vastuun, mutta kieltäytyi eroamasta välikohtauksen johdosta. Salainen palvelu tekee yhteistyötä liittovaltion poliisi FBI:n ja muiden tahojen kanssa aihetta koskevissa tutkimuksissa.
– Salaisen palvelun vastuulla on kansakuntamme johtajien suojelu. Epäonnistuimme heinäkuun 13. päivänä, Cheatle totesi.
Hän myönsi, että kyseessä oli salaisen palvelun merkittävin operatiivinen epäonnistuminen vuosikymmeniin.
Demokraattiedustaja Jamie Raskin sanoi kuulemisessa, ettei Yhdysvalloissa voida luottaa vain ”ihmeisiin ja hyvään tuuriin” kuolemantapausten estämisessä. Hän kuvaili turvatoimien puutteita järkyttäviksi. Valiokunnan muut demokraattiedustajat keskittyivät nykyisten aselakien arvosteluun.
Raskin kysyi, miksi Donald Trump ylipäätään päästettiin puhujalavalle, vaikka epäilyttävä toiminta lähialueella oli havaittu etukäteen. Cheatlen mukaan uhkakuvan todellinen luonne oli tuolloin epäselvä. Hänen mukaansa Trumpia ei olisi päästetty lavalle, jos hyökkääjän ase olisi havaittu.
Kimberly Cheatle sanoi, ettei ulkovaltojen osallisuudesta ole minkäänlaista näyttöä.
Monet kongressiedustajat ilmaisivat turhautumisensa siihen, ettei salaisen palvelun johtaja antanut riittävän suoria vastauksia.
– En usko, että olet vastannut yhteenkään esittämääni kysymykseen, republikaanien Jim Jordan sanoi.
Yhdysvaltain salaisella palvelulla on tällä hetkellä palkkalistoillaan 8 000 työntekijää. Cheatlen mukaan kaikkiin uhkakuviin vastaaminen edellyttäisi 1 500 uutta työntekijää.
Hyökkääjä ehti ampua kahdeksan laukausta kohti Donald Trumpia. Cheatlen mukaan salaisen palvelun agentit havaitsivat uhkakuvan kolmessa sekunnissa ja heittäytyivät puhujalavalle muodostaen ”vartalobunkkerin” Trumpin päälle.
Demokraattien Stephen Lynch ihmetteli viivettä Donald Trumpin siirtämisessä pois lavalta ja huomautti, ettei suojauksesta olisi ollut hyötyä, jos hyökkääjä olisi päässyt jatkamaan tulitustaan.
— Rep. Jim Jordan (@Jim_Jordan) July 22, 2024
