Venäjän asevoimien kerrotaan jatkaneen kiivaita rynnäkköjä Itä-Ukrainassa raskaista tappioista huolimatta.
Taistelut ovat viime viikkoina keskittyneet Donetskin alueella sijaitsevan Bahmutin lähialueelle ja etelämpänä Vulhedariin. Venäläisjoukot ovat yrittäneet edetä myös pohjoisempana Kreminnan ja Kupjanskin suunnalla.
Taisteluissa aiemmin käytettyjen Wagner-palkkasotilaiden ja vankien lisäksi etulinjaan on siirretty taistelukykyisempinä pidettyjä VDV-maahanlaskujoukkoja ja merijalkaväkeä.
Ukrainan mukaan tykistöpommitus vaikuttaa viime päivinä laantuneen Bahmutin luona mahdollisesti ammushuoltoon liittyvien ongelmien vuoksi. Puolustusasemia on silti yritetty murtaa jalkaväen rynnäköillä usein ilman panssariajoneuvojen tukea.
Ukrainan 93. prikaatin tiedottaja Irina Rybakova sanoo Washington Post -lehdelle, että Venäjä näyttää voivan lähettää loputtoman määrän uusia sotilaita hyökkäyksiin.
– Meillä ei ole tarpeeksi ammuksia, jotta pystyisimme surmaamaan kaikki heidän lähettämänsä ihmiset, Rybakova toteaa.
Ukrainan tykistö on ollut ratkaisevassa roolissa alueen puolustamisessa. Tilannetta tarkkaillaan lennokeilla, joiden avulla kranaattitulta pystytään ohjaamaan tarkasti kohteeseensa.
Tiedustelu-upseeri Juri Harkaviy kertoo Wall Street Journal -lehdelle seuranneensa erästä tammikuista hyökkäystä lennokin kuvaaman videolähetyksen avulla. Tykkituli tuhosi ensimmäisen, noin 20 sotilaan ryhmän. Sitä seurasi uusi 20 sotilaan aalto, joka myös kaatui tykistöpommitukseen.
Vielä senkin jälkeen Ukrainan linjoja kohti ryntäsi kymmenen uutta Venäjän sotilasta.
Myöhemmin samana päivänä uusi 20 sotilaan ryhmä eteni tismalleen samaa reittiä. Heidän onnistui kaivautua asemiin metsikköön lähempänä Bahmutia.
– En oikein tiedä, milloin heiltä loppuvat sotilaat. Koko maasto on jo nyt täynnä ruumiita, upseeri toteaa.
