Ilmavoimat osallistuu seitsemän F/A-18 Hornet-hävittäjän ja alle Sadan sotilaan osastolla Naton yhteisen puolustuksen rauhan ajan tehtäviin Romaniassa kesä-heinäkuussa 2024.
Ilmavoimien ensimmäisen merkittävän Nato-operaation tavoitteena on tehostaa läsnäololla ja valmiudella Romanian, Bulgarian ja koko Naton ilmapuolustusta sekä osallistua liittokunnan ilmatilan valvontaan ja turvaamiseen.
Naton ilmavoimajohtoporras (Allied Air Command, AIRCOM) toteutti Mihail Kogălniceanun tukikohdassa kesäkuun ensimmäisellä viikolla kaksiosaisen evaluoinnin, jossa todennettiin suomalaisen hävittäjäosaston kyky aloittaa Naton operatiiviset päivystystehtävät.
AIRCOM:in esikunnan tactical evaluation- eli TACEVAL-tiimi Saksan Ramsteinista suoritti yleisen evaluoinnin, jossa tarkastettiin suomalaisen osaston kaikkien toimialojen osaaminen Naton taktiikoista, tekniikoista ja toimintatavoista.
Evaluoinnin toinen osa koostui AIRCOM:in alaisen Torrejónin monikansallisen ilmaoperaatiokeskuksen suorittamasta operaatiokohtaisesta arvioinnista, jossa todennettiin hävittäjäosaston valmius aloittaa operatiivinen päivystystoiminta Romaniassa.
‒ Evaluoinnissa arvioitiin käytännössä, osaako joukko toimia Naton taktiikoiden, tekniikoiden ja toimintatapojen mukaisesti. Samalla todennettiin johtamisjärjestelmien toimivuus ja yhteensopivuus, jotta päivystyskoneet saadaan tarvittaessa käskytettyä ilmaan. Saimme evaluoinnista hyvää palautetta ja olemme nyt valmiina aloittamaan päivystystehtävät Naton sotilaallisen komentorakenteen johdossa, kertoo hävittäjäosaston komentaja, everstiluutnantti Rami Lindström Karjalan lennostosta.
Tiivistä yhteistyötä Britannian ilmavoimien kanssa
Suomalaiset Hornet -hävittäjät päivystävät Mihail Kogălniceanun tukikohdassa osana Naton Air Policing -toimintaa vuoroviikoin Britannian kuninkaallisten ilmavoimien Typhoon-hävittäjien kanssa.
Romanian ilmavoimien F-16-hävittäjät puolestaan päivystävät Feteștin tukikohdassa. Suomalaisten hävittäjien läsnäolo Romaniassa on osa Naton laajempaa Air Shielding -toimintaa, jossa liittokunnan yhteistä puolustusta ja pelotetta vahvistetaan hävittäjien ja ilmatorjuntayksiköiden tehostetulla läsnäololla sekä harjoitustoiminnalla Naton itäisissä jäsenmaissa.
Brittien kanssa tehdyn tiiviin yhteistyön ansiosta suomalaisen hävittäjäosaston toiminta on alkanut sujuvasti. Mihail Kogălniceanun tukikohdassa on toiminut huhtikuun alusta alkaen RAF:n hävittäjäosasto, johon kuuluu kuusi Typhoon-hävittäjää ja noin 250 sotilasta. Suomalaiset ja britannialaiset hävittäjät operoivat Romaniassa rinnakkain heinäkuun loppuun asti.
‒ Olemme erittäin ylpeitä voidessamme jakaa vastuun Naton tehostetusta päivystystoiminnasta yhdessä Suomen ilmavoimien kanssa. Olemme työskennelleet yhdessä kuukausien ajan valmistautuessamme suomalaisten hävittäjien saapumiseen ja tulemme oppimaan kesän aikana paljon toisiltamme, sillä suomalaisten osaaminen on vertaansa vailla. Haluan onnitella Suomen ilmavoimia evaluoinnin läpäisystä ja toivottaa heille menestyksekästä komennusta Romaniassa, toteaa RAF:n hävittäjäosaston komentaja, everstiluutnantti Karl Bird.
Suomalaiselle hävittäjäosastolle sertifikaatti päivystystehtäviin
Torrejónin monikansallisen ilmaoperaatiokeskuksen apulaiskomentaja, Kreikan ilmavoimien prikaatikenraali Avraam Kazantzoglou luovutti suomalaiselle hävittäjäosastolle virallisen valmiussertifikaatin tiistaina. Mihail Kogălniceanun tukikohdassa pidettyyn juhlalliseen tilaisuuteen osallistuivat kunniavieraina Romanian puolustusministeri Angel Tîlvăr ja Suomen Romanian-suurlähettiläs Leena Liukkonen.
Prikaatikenraali Kazantzoglou kiitti puheessaan Suomea panoksesta ja sitoutumisesta Euroopan ilmatilan turvaamiseen ja korosti Naton päättäväisyyttä puolustaa kaikkia jäseniään.
‒ Mustanmeren alue on strategisesti tärkeä liittokunnalle, joten toimintamme täällä Romaniassa osoittaa lujaa päättäväisyyttä suojella kansalaisiamme, puolustaa alueellista koskemattomuuttamme sekä turvata vapauttamme ja demokratiaamme, hän sanoi.
– Suomalaisen hävittäjäosaston lähettäminen Romaniaan heti Suomen Nato-jäsenyyden jälkeen sekä yhteistyö Iso-Britannian kuninkaallisten ilmavoimien kanssa ovat kristallinkirkkaita viestejä siitä, että liittolaisina olemme yhdessä vahvempia, Kazantzoglou totesi.
Karjalan lennoston komentaja, eversti Johan Anttila osallistui tilaisuuteen Suomen ilmavoimien komentajan edustajana. Anttila korosti liittolaisten tuen merkitystä ja kiitti suomalaisen hävittäjäosaston henkilöstöä kovasta työstä.
‒ Olen varma, että Nato-integraatiomme ottaa suuren edistysaskeleen tämän operaation aikana, kiitos yhteistyön Iso-Britannian ja Romanian ilmavoimien kanssa. Naton jäsenenä Suomi on nyt osa liittokuntaa, joten meidän ei enää tarvitse ratkaista kaikkia ongelmia yksin. Tämä operaatio ei olisi ollut mahdollinen ilman liittolaistemme tukea. Haluan myös ilmaista syvän kiitollisuuteni suomalaisen hävittäjäosaston henkilöstölle, sillä he ovat tehneet lähes mahdottomasta totta. Suuri kiitos kaikille tiimimme jäsenille – yhdessä olemme vahvempia, Anttila sanoi.
