Kolme uhanalaista silmälasikarhua (Tremarctos ornatus) muuttaa Ähtärin eläinpuistoon. Eläinpuisto kertoo asiasta tiedotteessa.
Karhut majoittuvat tyhjilleen jääneeseen entiseen pandataloon.
– Olemme iloisia, että saamme pandoilta tyhjiksi jääneet tarhatilat käyttöön lajille, joka todella tarvitsee paikkoja eläintarhoissa, eläinpuiston toimitusjohtaja Arja Väliaho toteaa tiedotteessa.
– Alun perin jättiläispandoille rakennetut tarhatilat soveltuvat hyvin silmälasikarhuille, sillä lajit ovat molemmat karhuja ja suunnilleen samankokoisia. Pandoista poiketen silmälasikarhun ruokavalio on kuitenkin paljon laajempi. Ravinnokseen se käyttää enimmäkseen lehtiä ja hedelmiä, mutta voi saalistaa myös erikokoisia nisäkkäitä, Väliaho jatkaa.
Silmälasikarhu on uhanalaisuusluokitukseltaan vaarantunut laji, joka on kotoisin Etelä-Amerikasta. Sen kanta luonnossa on vähenevä. Vielä 2000-luvun alussa silmälasikarhuja eli luonnossa lähes 20 000 yksilöä, mutta kanta on romahtanut, eikä nykyisestä määrästä ole tarkkoja arvioita vaan ne vaihtelevat 2 500-10 000 yksilön välillä. Silmälasikarhut elävät trooppisessa Andien vuoristossa noin 200-4 750 metrin korkeudessa. Lajia uhkaavat muun muassa elinympäristön katoaminen ja sirpaloituminen ihmistoiminnan seurauksena sekä salametsästys.
Eläinpuiston mukaan kyseessä on kaiken kaikkiaan aktiivinen laji, jonka pitämiselle entisten pandatarhojen laajat sisä- ja ulkoaitaukset antavat hyvät puitteet.
– Osana eläintenhoitajien työtä eläimille tarjotaan päivittäin virikkeitä ja aktiviteetteja, jotka sopivien tilojen ja ravinnon ohessa tukevat lajityypillistä käyttäytymistä, ja siten eläinten hyvinvointia. Silmälasikarhut ovat päiväaktiivisia, eivätkä nuku talviunta, joten myös eläinpuiston vierailijoilla on hyvät mahdollisuudet päästä seurailemaan niiden touhuja puiston aukioloaikoina, intendentti Marko Haapakoski kertoo.
Silmälasikarhut tulevat yleisön nähtäville, kun muuttoprosessi on ohitse ja ne ovat rauhassa kotiutuneet. Myös susitarhan korjaustyöt etenevät ja uudet sudet saapuvat eläinpuistoon viimeistään alkusyksyllä.
