Viime syksynä vaurioituneen Balticconnector-kaasuputken korjaus on valmistunut suunnitelmien mukaisesti, tiedottaa siirtoverkkoyhtiö Gasgrid.
Yhtiö kertoo, että putken tiiveys sekä kestävyys on varmistettu vesipainekokeella. Merioperaation rinnalla on käynnistetty myös putken käyttöönottoa valmistelevat työvaiheet, joiden toteutus tapahtuu maa-alueilta käsin Suomessa ja Virossa.
Gasgridin mukaan putkeen käyttöönotto tapahtuu vaiheittain. Meriputki huuhdellaan ensin puhdistetulla vedellä. Huuhtelun jälkeen putki tyhjennetään, ja putken geometria tarkastetaan sisäpuolisesti. Tarkastuksen jälkeen putki kuivataan, ja täytetään lopulta kaasulla.
Käyttöönoton arvioidaan valmistuvan 22. huhtikuuta, jolloin Balticconnector-meriputkiyhteys voidaan palauttaa kaasumarkkinan käyttöön.
Gasgrid ja virolainen Elering sulkivat kaasuputken venttiilit 8. lokakuuta, jolloin putkessa havaittiin epätavallista paineen laskua.
Vaurion ja kaasuvuodon aiheuttajaksi on epäilty kiinalaisen Newnew Polar Bear -aluksen ankkuria. Alus oli matkalla Kaliningradista Pietariin. Aluksen ankkurin epäillään aiheuttaneen vauriot myös Suomen ja Viron väliseen tietoliikennekaapeliin ja Viron ja Ruotsin väliseen viestintäkaapeliin.
