Norjalle kuuluvat Huippuvuoret ovat herättäneet yhä suurempaa kiinnostusta Venäjällä ja Kiinassa.

Arktisen alueen painoarvon kasvaessa saarten strateginen merkitys on kasvussa. Kiina ja Venäjä ovat kiinnostuneita pohjoisten merialueiden kauppareiteistä ja vaikutusvallan levittämisestä arktiselle alueelle.

Asiasta kertoo The Wall Street Journal.

Vuonna 1920 tehdyn sopimuksen myötä Venäjällä on Neuvostoliitolta periytynyt oikeus hyödyntää Huippuvuorten luonnonvaroja sekä harjoittaa tutkimustoimintaa. Venäjällä olevat Huippuvuoriin liittyvät oikeudet ovat herättäneet huolta Norjassa sekä Natossa.

Kiina on lyöttäytynyt Venäjän kumppaniksi myös Huippuvuorilla. Viime kuussa Kiinan delegaatio tapasi Venäjän viranomaisia saarilla. Tapaamisen agendalla oli Neuvostoliiton Huippuvuorille rakentaman, sittemmin hylätyn kaivoskaupungin avaaminen uudelleen. Venäjä havittelee Kiinasta yhteistyökumppania projektiin.

Aloitettuaan hyökkäyksen Ukrainaan Venäjä on myös vahvistanut symbolista läsnäoloaan Huippuvuorilla. Venäjän asevoimat on muun muassa järjestänyt paraateja saarella. Kiina puolestaan on osoittanut kiinnostusta ostamaan maa-alueita Norjalta. Venäjä on myös rikkonut Huippuvuorten sopimusta rakentamalla esimerkiksi kirkkoja ilman lupaa saarelle.

– Geopoliittinen kilpailu arktisella alueella on palaamassa, ja Huippuvuoret on keskeinen osa palapeliä, Norjan ulkoministeri Espen Barth Eide sanoo.

Myös Jäämeren alueen luonnonvarat kiinnostavat Venäjää ja Kiinaa kauppareittien ohella. Alueella arvellaan olevan merkittäviä määriä öljyä.

Norjalaisviranomaiset epäilevät myös, että Venäjä katkaisi tarkoituksellisesti saareen kulkevia merenalaisia tietoliikennekaapeleita tammikuussa 2022 ennen hyökkäystä Ukrainaan.

– Se oli melko melko signaali siitä, että he voivat tehdä mitä haluavat, nimettömänä esiintyvä viranomainen sanoo.