Talouskriisi köyhdyttää iranilaisia, mutta ei välttämättä pakota maan johtoa taipumaan Yhdysvaltojen painostukseen, toteaa Johns Hopkinsin yliopiston kansainvälisten suhteiden vieraileva professori Esfandyar Batmanghelidj Foreign Affairs -lehdessä.
Iranin talouden heikkeneminen ei hänen mukaansa tarkoita sitä, että maan hallinto olisi romahtamassa. Iranin johto on oppinut siirtämään pakotteiden kustannukset tavallisten kansalaisten ja yritysten kannettaviksi.
Pakotteiden lisäksi Iranin taloutta rasittavat teollisuuslaitoksiin kohdistuneet ilmaiskut ja Yhdysvaltojen merisaarto käynnissä olevassa sodassa.
Kirjoituksessa siteeratun Kansainvälisen valuuttarahaston heinäkuisen arvion mukaan maan talous supistuu tänä vuonna 5,4 prosenttia. Vuotuinen inflaatio nousi kesän alkuun mennessä lähes 89 prosenttiin.
Batmanghelidjin mukaan synkät talousluvut eivät kuitenkaan yksin kerro, miten yritykset ja valtio pystyvät jatkamaan toimintaansa.
Hän korostaa, että iranilaiset yritykset ovat vuosien pakotekokemuksen vuoksi keränneet suuria raaka-aine- ja tuotevarastoja. Ne auttavat ylläpitämään toimituksia myös silloin, kun tuotanto ja kuljetukset häiriintyvät. Yritykset puolestaan suojaavat kannattavuuttaan siirtämällä kohonneita kustannuksia hintoihin.
Siten lasku lankeaa kotitalouksille. Hintojen noustessa kansalaiset vähentävät kulutustaan, myös ruokaostoksia, ja turvautuvat yhä enemmän luottoihin. Hallinto on Batmanghelidjin mukaan hyväksynyt inflaation turvatakseen omat menonsa.
Hän katsoo, että kulutuksen supistumisella on hallinnon kannalta hyödyllinen seuraus: tuonnin ja sen maksamiseen tarvittavan ulkomaanvaluutan tarve vähenee. Talous voi näin löytää uuden tasapainon aiempaa huomattavasti alemmalla elintasolla.
Batmanghelidj arvioi tämän voivan lykätä laajempaa talousromahdusta jopa vuosilla.
Kansalaisten tyytymättömyys ei hänen mukaansa myöskään automaattisesti muutu hallintoa uhkaavaksi voimaksi, sillä vallanpitäjillä on käytössään voimakkaat tukahduttamiskeinot.
Batmanghelidjin johtopäätös on se, että Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin talouspainostus voi syventää iranilaisten ahdinkoa viemättä silti maan johdolta kykyä jatkaa sotaa.