Kaikki ammukset tarvitsevat ajoainetta lentääkseen maaliinsa. Brittiläinen puolustusalan suuryritys BAE Systems on kehittänyt uuden, innovatiivisen tavan tuottaa ajoaineita, minkä odotetaan vahvistavan tykistöammusten tuotantoketjuja sekä Britanniassa että sen kumppanimaissa.
Yhtiö on investoinut yli 150 miljoonaa puntaa (175 miljoonaa euroa) Britannian ammustuotantolaitoksiinsa vuodesta 2022 lähtien. Kun uusi räjähdetäyttöön keskittynyt tuotantolinja käynnistyy ensi kesänä, Britannian 155 millimetrin tykistöammusten tuotanto kasvaa 16-kertaiseksi vuoteen 2022 verrattuna.
BAE Systems on lisäksi investoinut kuluneen viiden vuoden aikana 8,5 miljoonaa puntaa (9,9 miljoonaa euroa) uusiin valmistusmenetelmiin, mikä on johtanut merkittäviin läpimurtoihin seuraavan sukupolven räjähdys- ja ajoaineiden kehittämisessä. Eräkäsittelyn sijasta räjähdemateriaalien syntetisoinnissa käytetään jatkuvaa prosessointia, eikä maailman tuotantoketjuissa erittäin kysyttyjä nitroselluloosaa ja nitroglyseriiniä enää tarvita ajoaineiden tuotannossa.
Yhtiö odottaa pystyvänsä tuottamaan riittävästi räjähdys- ja ajoaineita sekä Britannian puolustusministeriön että viennin tarpeisiin vuoden 2026 loppuun mennessä.
– Hyppäyksemme eteenpäin synteettisessä räjähdys- ja ajoaineiden tuotannossa vahvistaa Britannian tuotantoketjuja ja tukee kriittisten ampumatarvikkeiden tuotannon kiihdyttämistä vastaamaan kasvavaa kysyntää yhä epävarmemmaksi muuttuvassa maailmassa, jossa elämme, kommentoi BAE Systemsin Maritime and Land Defence Solutions -liiketoiminnan kehitysjohtaja Steve Cardew.
Räjähdetuotannon teknologisen läpimurron toimivuus on jo osoitettu pilottihankkeessa. Uusi teknologia ei tarvitse enää valtavia räjähdysainetehtaita. Uuden ajonaineen muodostamisen ja tuotantoprosessin toimivuus on osoitettu niin käsiase- kuin suurikaliiperisten ampumatarvikkeidenkin kohdalla.
Uudet teknologiat vaativat vähemmän investointeja ja tarjoavat selvästi edullisempia tuotantokustannuksia lisäämällä samalla tuotannon turvallisuutta, koska jatkuvassa prosessoinnissa käsitellään koko ajan vähemmän räjähtävää materiaalia koko tuotannon ajan.
