Sosiaaliseen verkkosivusto Redditiin jaetulla videolla kerrotaan Ukrainan suorittavan pienimuotoista kyberoperaatiota Venäjää vastaan droonien välityksellä. Venäjänkielisellä videolla pyritään ilmeisesti varoittamaan erilaisista haittaohjelmista, joita on löydetty ukrainalaisista drooneista ja jotka ovat saastuttaneet venäläisiä järjestelmiä.
Videolla mainitut haittaohjelmien uhat ovat suhteellisen pieniä, koska ne vaikuttavat pääasiassa vain drooniin tai sitä ohjaavaan tietokoneeseen eivätkä leviä verkkoon. Ukrainalaisdroonien järjestelmiin piilotetut haittaohjelmien versiot polttavat USB-liitännän tai estävät BIOSin uudelleenkirjoittamisen tai FPV-droonin ottamisen uudelleen käyttöön tai paljastavat uuden operaattorin sijainnin ukrainalaisille.
Haittaohjelman sisällyttämisellä droonin käyttöjärjestelmään on merkitystä, koska sodan kumpikin osapuoli pyrkii saavuttamaan edun droonisodankäynnissä. Ukrainan droonien kantamien haittaohjelmien uhka voi pakottaa Venäjän ottamaan käyttöön uusia suojauksia järjestelmiinsä. Lisäksi haittaohjelmat voivat estää Venäjää päivittämästä droonintorjunnan teknologiaansa, joka edellyttää vastustajan droonien tarkkaa tutkimista niiden heikkouksien löytämiseksi. Tällä tavoin Ukraina pystyy pidentämään drooniensa järjestelmien elinkaarta ennen kuin ne vanhentuvat Venäjän droonintorjuntateknologian takia.
Kun kummankin osapuolen resurssien määrät vähenevät, kyky ottaa käyttöön vihollisen kalustoa on hyödyllistä. Haittaohjelmat lienee suunniteltu estämään vihollisen käsiin jääneiden droonien käyttöönottoa, koska yksi ohjelmavariantti estää droonin muistiyksikön kloonauksen. Ja vaikka drooni saataisiinkin uudelleen käyttöön, toinen ohjelmavariantti antaa Ukrainan siepata sen signaalin ja paljastaa sen venäläisen operaattorin sijainnin. Tämä riski rajoittaa venäläisten halua ottaa Ukrainan drooneja uudelleen käyttöön, mikä antaa Ukrainalle strategista etua.
Haittaohjelmien käyttö kertoo Ukrainan kyvystä hyödyntää vahvaa osaamistaan informaatioteknologiassa Venäjän edistyksellistä sotilasteknologiaa ja vahvaa puolustusteollisuutta vastaan. Ennen Venäjän hyökkäyssotaa Ukrainan IT-sektorilla toimi suuri määrä lahjakkaita ohjelmistoinsinöörejä ja kyberturvallisuuden asiantuntijoita.
Piilottamalla haittaohjelmia drooneihin ukrainalaiset kehittäjät ovat löytäneet edullisen keinon haitata Venäjän droonintorjuntaa. Jos keino tuottaa menestystä sitä voidaan alkaa käyttää muissakin elektronisissa järjestelmissä rajoittaen Venäjän kykyä tutkia niitä tai ottaa niitä uudelleen käyttöön.
