Koska Slovakian hallitus on alkanut epäröidä edellisen hallituksen päätöstä hankkia Yhdysvalloista 12 Bell AH-1Z Viper -rynnäkköhelikopteria, Ukrainan hallituksen virkamiehet ovat kiihdyttäneet lobbaustaan Washingtonissa saadakseen nämä kopterit Ukrainan asevoimille.
Yhdysvaltain ulkoministeriö hyväksyi 12 Viperin myynnin Slovakialle heinäkuussa arvioituun 600 miljoonan dollarin yhteishintaan, joka oli suuri korotus alkuperäiseen 340 miljoonan dollarin tarjoukseen Slovakian edelliselle hallitukselle. Yhdysvaltojen helikopteritarjous Slovakialle AGM-114 Hellfire II -panssarintorjuntaohjuksineen julkaistiin maaliskuussa 2023. Tarjous oli vain kolmasosan normaalihinnasta. Sillä kompensoitiin Slovakian silloisen hallituksen MiG-29-hävittäjien ja 2K12 Kub -ilmatorjuntajärjestelmien lahjoitusta Ukrainalle.
Kun Slovakian uusi hallitus nousi valtaan lokakuussa 2023, Viper-rynnäkköhelikopterit putosivat alaspäin sen hankintalistalla. Sen sijaan hallitus haluaakin ohjata tämän alennuksen nyt joko Patriot-ilmatorjuntajärjestelmään tai F-16-hävittäjien lisähankintaan.
Edellisen hallituksen puolustusministeri Jaroslav Naďin mukaan Kremlin intresseihin mukautuva uusi pääministeri Robert Ficon hallitus väittää nyt, että aiemmat lahjoitukset Ukrainaan olivat lainvastaisia, mikä on pantu merkille Washingtonissa. Yhdysvaltojen uusi Viper-tarjous ei enää sisällä Hellfire-ohjuksia ja kopterien hinta on noussut, mikä kertoo Washingtonin tyytymättömyydestä Slovakian hallituksen asenteisiin ja toimiin.
Ukrainan asevoimien yleisesikunta on tehnyt tarjouspyynnön Vipereista Yhdysvalloille jo vuonna 2022. Nyt, Slovakian epäröidessä, ukrainalainen kansanedustaja Vadym Ivtšenko on kirjoittanut kirjeen vakuuttaakseen presidentti Joe Bidenin hallinnon välittämään kopterit Kiovaan, jos Slovakia hylkää ne. Ivtšenkon mukaan Ukrainan hallitus yrittää myös saada Bellin helikopterituotannon erääseen Ukrainassa sijaitsevaan tuotantolaitokseen.
