Ukrainan armeija otti vangiksi Venäjän kansalliskaartin everstiluutnantin Dmitri Astahovin, joka ennen Ukrainan-invaasiota toimi Kemerovossa kansalliskaartin nopean toiminnan joukoissa päällikkötehtävissä.
Astahov kertoo ukrainalaiselle The Insider-lehdelle, että kansalliskaartilaiset kerättiin tammikuussa Smolenskiin ja lähetettiin sotaharjoitukseen Valko-Venäjän Homeliin yhdessä tshetsheeniyksiköiden kanssa. Harjoituksiin osallistuivat Valko-Venäjän sisäministeriön OMON ja erikoisjoukot SOBR. Yhteensä kansalliskaartilaisia oli 2[nbsp]500-3[nbsp]000.
Venäjän ja Valko-Venäjän sotaharjoitus oli alkusoittoa maahantunkeutumiselle Ukrainaan. Astahovin mukaan he eivät uskoneet selitykseen sotaharjoituksesta, koska jo Smolenskissa heiltä kerättiin pois henkilöpaperit ja matkapuhelimet. Aamulla 24. helmikuuta eversti Konstantin Odjevin antoi yksinkertaisen käskyn: edetä Ukrainaan, vallata sen pääkaupunki ja kukistaa paikallisten mahdollinen vastarinta.
Astahovin kolonna joutui matkallaan kohti Kiovaa väijytykseen ja jäi vangiksi. Nyt hän haluaa pyytää ukrainalaisilta anteeksi osallistumisestaan petolliseen maahantunkeutumiseen. Astahov sanoo, etteivät he ymmärtäneet, mihin olivat joutuneet, koska heille ei kerrottu mitään ylempien taholta.
Saman vaikutelman sai myös Ukrainan kansalliskaartin sotavangiksi ottaman Etelä-Siperian Aleiskista kotoisin olevan 35. erillisen kaartin motorisodun kivääriprikaatin (sotilasyksikkö 41659) esikuntapäällikön Mihail Kulikovin kuulemisvideosta.
Kulikovin mukaan hän ei tiennyt, miksi hän on Ukrainassa, jonne hän ei myöskään ollut halunnut. Kulikovin mukaan hänet oli vain lähetetty sotaharjoituksiin ja hänen tehtävänsä oli partioida Venäjän ja Ukrainan välisellä rajalla.
