Venäjän täysimittaisen hyökkäyssodan alkuvaiheessa Ukrainan erikoisjoukkojen toimintaa oli yhdysvaltalaisen everstiluutnantti Doug Livermoren mukaan rajoitettu, mutta Kurskin alueelle kohdistuvassa Ukrainan armeijan operaatiossa niillä on merkittävä rooli.
Kursk on hänen mukaansa optimaalinen kohde erikoisjoukkotoiminnalle, sillä se on Venäjän kannalta keskeinen logistinen keskus ja tukialue sotatoimille Itä-Ukrainassa.
– Ukrainan joukot pyrkivät Kurskiin kohdistuvalla hyökkäyksellä venyttämään Venäjän puolustusta ja pakottamaan resurssien siirtämiseen Ukrainan rintamalta selustan suojaksi. Tämä strateginen painostus voi heikentää Venäjän asemia ja luoda uusia haavoittuvuuksia, joita Ukrainan joukot kykenevät hyödyntämään, Livermore sanoo Center for European Policy Analysis –ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
Ukrainan erikoisjoukot ovat toteuttaneet Kurskissa muun muassa sabotaasi-iskuja rautateitä, polttoainevarastoja ja viestintäyhteyksiä vastaan sekä saattueiden väijytyksiä ja hyökkäyksiä syvällä Venäjän alueella sijaitseviin laitoksiin.
Nämä operaatiot edustavat Livermoren mukaan perinteistä erikoisjoukkotoimintaa, jossa pienet, korkeasti koulutetut yksiköt toimivat vihollisen linjojen takana saavuttaakseen strategiset tavoitteet minimaalisin resurssein.
Everstiluutnantti Livermore palvelee Pohjois-Carolinan osavaltion kansalliskaartin erikoisjoukkoesikunnan varakomentajana ja johtaa yhdysvaltalaista turvallisuusalan konsulttiyhtiötä.
Ylivoimaista toimintaa
Ukrainan erikoisjoukko-operaatioiden vaikutukset ulottuvat Livermoren mukaan paljon niiden aiheuttamaa fyysistä vahinkoa laajemmalle.
– Hyökkäysten arvaamattomuus luo kokemattomien venäläisjoukkojen keskuudessa turvattomuuden tunnetta, heikentää niiden moraalia ja pakottaa pysymään jatkuvassa valmiustilassa, hän sanoo.
– Tämä psykologinen paine on keskeinen osa Ukrainan strategiaa, jolla pyritään heikentämään vihollisen päättäväisyyttä. Vangiksi otetut venäläiset varusmiehet ovat toistuvasti kertoneet antautuneensa, koska Kiovan eliittijoukkojen toiminta on ollut ylivoimaisen yllättävää, nopeaa ja väkivaltaista, hän toteaa.
Ukrainan menestyksekkäitä erikoisoperaatioita on hänen mukaansa osaltaan mahdollistanut teknologian ja tiedustelun lisääntynyt käyttö.
– Paikallisista lähteistä sekä lennokki- ja signaalitiedustelusta todennäköisesti kerätty reaaliaikainen tiedustelutieto on ollut kohteiden tunnistamisen ja operaatioiden suunnittelun kannalta ratkaisevan tärkeää, hän painottaa.
