Ukrainan nykymuotoiset ilmavoimat perustettiin 20 vuotta sitten, jolloin Ukrainan ilmapuolustusjoukot yhdistettiin ilmavoimiin.
Merkkipäivän johdosta Ukrainan ilmavoimien komentaja, kenraaliluutnantti Mykola Oleštšuk kertoo viestipalvelu Telegramissa, että maan ilmavoimat ovat täysimittaisen sodan kahden ja puolen vuoden aikana tuhonnut yli 8000 ilmamaalia.
– Satoja lentokoneita ja helikoptereita, tuhansia risteilyohjuksia ja lennokkeja. Ukrainalaislentäjät ovat suorittaneet yli 20 000 taistelulentoa, joista suurin osa on liittynyt ilma-aseen käyttöön.
Oleštšuk muistuttaa, että Venäjä hyökkää Ukrainan 24 tuntia vuorokaudessa ”pommein ja ohjuksin, toteuttaa ilmatiedustelua, iskee joka yö lennokein”.
– Ilmavoimat yhdessä Ukrainan asevoimien ilmapuolustuksen kanssa torjuu hyökkäykset, ja tuhoaa niin hyvin kuin mahdollista vihollisen ilmahyökkäyskykyä, iskee vihollista vastaan ilmasta ja tukee puolustusta maalla.
Ukraina asevoimien pääesikunnan mukaan Venäjä on täysimittaisen hyökkäyksensä aikana menettänyt 363 lentokonetta, 326 helikopteria ja 13 103 droonia.
Oleštšuk ilmaisi myös kiitoksensa länsimaille, erityisesti ”laadukkaille ja nykyaikaisille läntisille aseille”.
– Kaikki tämä on mahdollista meidän länsikumppaneiltamme saaman voimakkaan avun ansiosta. Kiitän heitä tietoisesta asettumisesta rauhan, demokratian ja kansamme puolustamisen tueksi.
Oleštšuk kertoi, että täysimittaisen sodan alkamisesta lähtien 4475 ilmavoimien palveluksessa olevaa sotilasta on saanut valtiollisen kunniamerkin. Ukrainan sankarin arvonimen on saanut 47, joista 25 postuumisti.
