Maaliskuun lopussa Ukraina teki iskun Šaikovkan tukikohtaan, jossa Venäjä pitää Tu-22M3-yliäänipommikoneitaan. Hyökkäys oli menestys, käy ilmi nyt julkaistuista satelliittikuvista.
Tu-22M3-koneista ammutaan H-22- ja H23-ohjuksia. Ukrainan iskun seurauksena yksi näiden ohjusten huolto- ja valmistelutiloista tuhoutui ja toinen vaurioitui. Ohjuksiin tarvitaan nestemäistä polttoainetta, ja useimmat tankkausasemat ovat kadonneet tuoreimmista satelliittikuvista. Ohjusten valmistelutilan tuhoutuessa tuhoutui ilmeisesti myös useita ohjuksia.
Havainnon tehnyt ja satelliittikuvat julkaissut OSINT-tiimi Kyberborošno huomauttaa, että satelliittikuvien perusteella kaikesta tuhosta ei saa varmuutta. Yhdessä kohdassa tukikohtaa, jossa kuvien perusteella näkyy muutoksia, ei ole mahdollista sanoa onko tuho aiheutunut ohjusten valmistelutilalle vai lentokoneelle. On siis mahdollista, että Ukraina on onnistunut tuhoamaan Venäjältä myös yliäänipommittajan. Varmaa tämä ei kuitenkaan ole.
Tuho on kuitenkin ilmeistä. Iskun aikoihin ja välittömästi sen jälkeen paikalliset viranomaiset väittivät että Venäjän ilmatorjunta ampui alas kaikki Ukrainan lähettämät 24 itsemurhalennokkia. Mutta niin Venäjän hallinto väittää aina.
Šaikovkan tukikohta sijaitsee Kalugassa noin 200 kilometriä Ukrainasta pohjoiseen. Ukraina on tehnyt Šaikovkaan iskuja ainakin kolmasti aiemmin: lokakuussa 2022, elokuussa 2023 ja syyskuussa 2024. Lokakuun 2022 iskussa Ukraina sai tuhottua kaksi Tu-22M3-konetta. Lokakuussa 2024 Šaikovkan esikuntapäällikkö löydettiin murhattuna Brjanskista.
