– Venäjän ja Yhdysvaltojen suhde on tärkeä, ja se rampautuu Ukrainassa olevan ongelman takia, heinäkuussa Yhdysvaltojen Ukraina-neuvotteluiden erityislähettilääksi Kurt Volker sanoo Financial Timesin haastattelussa.
Kun Donald Trumpista tuli Yhdysvaltain presidentti, USA:n ja Venäjän suhteiden odotettiin kehittyvän parempaan päin. Ukrainassa pelättiin maan jäämistä yksin Venäjän maassa käymän hyökkäyssodan kanssa.
Kävikin päinvastoin. Nyt Yhdysvallat valmistelee aseiden toimittamista Ukrainaan.
– On kasvava käsitys siitä, että konflikti on pahenemassa ja se jatkaa pahenemistaan, ellemme tee mitään, Volker sanoo.
Lähettilään mukaan Trumpin hallinto tarkastelee nyt, jatkaako se Yhdysvaltain edellisen presidentin Barack Obaman linjaa jättää Ukraina oman onnensa nojaan, vai toimiiko se. Mahdollisesta käänteestä Ukraina-politiikassa keskustellaan korkealla tasolla. Lopulta päätöksen tekee Volkerin mukaan presidentti.
Yhdysvaltain puolustusministeri James Mattis sanoi viime viikolla kannattavansa Ukrainan aseistamista.
”Venäjän pitää vetää joukkonsa Ukrainasta”
Kurt Volker kuvaa Ukrainassa käytävää sotaa ”kuumaksi sodaksi”. Hän kävi vastikään tutustumassa rintamatilanteeseen itäisessä Ukrainassa.
Volkerin mukaan ”Venäjän komennossa ja kontrollissa olevat” kapinallisjoukot häiritsevät taukoamatta tulitaukosopimuksen tarkkailijoita ja ampuvat heitä kohti. Minskin sopimus ei ole hänen mukaansa etenemässä mihinkään.
– Venäjällä on joukkoja itäisessä Ukrainessa ja sen on vedettävä ne pois, Volker vaatii.
Hän arvioi, että Moskovassa on todennäköisesti yllätytty transatlanttisesti yhtenäisyydestä pakotteiden suhteen. Venäjä on yrittänyt testata yhtenäisyyttä Trumpin tultua valituksi presidentiksi.
– Mutta asiat eivät ole muuttuneet…heidän on otettava se huomioon, Volker sanoo.
Hänen mukaansa sanktioita ei pureta ennen kuin Venäjä palauttaa valtaamansa Krimin niemimaan takaisin Ukrainalle.
Volker toimii McCain Instituten johtajana ja on aiemmin toiminut Yhdysvaltain Nato-lähettiläänä.
