Runsaasti ajettu Volkswagen Taro löysi uuden kodin suomalaisten vapaaehtoistaistelijoiden käytöstä Ukrainan rintamalla. Auton lahjoitti kapteeni Aku Saarelainen.
Vuonna 2014 Saarelainen vaihtoi pois Toyota Hiluxista ja uskoi, ettei tarvitsisi enää avolava-autoa. Kun tuttava ryhtyi myymään yli 400 000 kilometriä ajettua Volkswagen Taroa, Saarelainen kuitenkin innostui ja osti sen.
– Taro on siis jotain vanhaa hassua VW-Toyota yhteistyötä, eli oikeasti puhdasverinen Hiluxi. Myyty vain jostain syystä volkkarina. Alusta alkaen oli selvää, että tämä keksintö pelastettaisiin museoinnilta, Saarelainen kertoo viestipalvelu X:ssa.
Kymmenen vuoden ajan Taro, tai Hilux, oli Saarelaiselle rakas harrastus josta löytyi aina jotain pientä remontoitavaa. Ainakin jos katsastuksessa kysyi, Saarelainen huomauttaa. Kaksipaikkainen avolava-auto osoittautui haasteeksi, kun Saarelaisesta tuli isä: perhe ei enää mahtunut kyytiin. Auto jäi navettaan seisomaan, kunnes Ukrainaa tukeva Ukrainapu-yhdistys otti yhteyttä ja kysyi, suostuisiko Saarelainen myymään auton Ukrainan tueksi.
Autojen kulutus Ukrainan rintamalla on erilaista kuin Suomen maanteillä. Maasto-oloissa niihin kohdistuu ankaraa kulutusta, minkä lisäksi ne päätyvät toisinaan myös hyökkääjän kohteiksi. Parhaassa tilanteessa tuhoutuu vain auto, ei ihmisiä. Näistä syistä autoja kuitenkin tarvitaan Ukrainan vapaaehtoisten käyttöön jatkuvasti ja paljon.
Saarelainen tutki, paljonko autosta saisi rahaa ja päätyi johtopäätökseen, että ajokki oli hänelle mittaamattoman arvokas. Raha ei kuulunut kuvaan. Saarelainen lahjoitti autonsa.
– Kun tästä hommasta sovittiin, niin puhelimeen kilahtikin viesti kaverilta, joka on ollut siellä sodan töissä marraskuusta 2022 lähtien. ”Ui juma Aku, tuleeko sun auto meille!!!”. Kun loppukäyttäjäkin oli tuttu mies niin ratkaisu oli sitten aika helppo, Saarelainen kirjoittaa.
Saarelainen painottaa, että ei pidä Ukrainaa ihanneyhteiskuntana ja veljeskansana samaan tapaan kuin ruotsalaisia. Kyse onkin Venäjästä, jota Saarelainen pitää suurimpana uhkana Euroopan turvallisuudelle. Amerikkalaiset eivät tule hoitamaan asiaa Euroopan puolesta, joten jokaisen on syytä tehdä oma osuutensa.
Saarelainen huomauttaa, että kaikkien ei tarvitse lahjoittaa autoaan. Esimerkiksi Your Finnish Friends -yhdistyksellä on käynnissä varainkeräys autojen hankkimiseksi.
En tietenkään oleta että jokainen antaa omaa autoaan. Voi kai noihin @FinnishRy yms keräyksiin osallistua ihan pikku summallakin. Eikä tuo munkaan auto täysin ehjä ollut, öljyt saavat vaihtaa ja kytkimen nestepuolta vähän kattoa vielä Suomessa. Mutta ajamalla meni kuitenkin pic.twitter.com/0g0Klq7kdZ
— Aku Saarelainen (@sulkahattu) March 26, 2025
