Amerikkalaiset sotilasviranomaiset ovat kehottaneet ukrainalaisia palaamaan yhdistettyyn asekoulutukseen, jonka he saivat liittoutuneiden tukikohdissa Euroopassa ja keskittämään joukkonsa yrittämään murtautua Venäjän puolustuksen läpi ja tunkeutua Asovanmerelle, kertoo The Wall Street Journal.
Kiova on tehnyt joitain muutoksia viime viikkoina, mutta osapuolet ovat edelleen erimielisiä siitä, kuinka muuttaa tilanne rajoitetussa ajassa, joka Ukrainalla on ennen talven tuloa.
– Et ymmärrä tämän konfliktin luonnetta, Ukrainan asevoimien komentaja kenraali Valeri Zaluzhnyi vastasi yhdessä keskustelussa amerikkalaisten kanssa, amerikkalaisvirkamies kertoo WSJ:lle.
– Tämä ei ole kapinan kukistamista. Tämä on Kursk, Zaluzhnyi sanoi viitaten valtavaan toisen maailmansodan aikaiseen taisteluun Saksan ja Neuvostoliiton välillä.
Amerikkalaisten neuvot perustuvat laskelmaan, jonka mukaan Yhdysvaltojen Ukrainaan antama kalustoapu riittää vastahyökkäykseen, ja että näin suuri apu tuskin toistuu läheskään samalla tasolla vuonna 2024. Yhdysvallat on toimittanut Ukrainalle aseapua jo yli 43 miljardilla dollarilla.
– Rakensimme tämän teräsvuoren vastahyökkäystä varten. Emme voi tehdä sitä uudelleen. Sitä ei ole olemassa, yksi entinen yhdysvaltalainen virkamies sanoi WSJ:n mukaan.
Yhdysvaltain viranomaisten mukaan vielä ei ole liian myöhäistä, että Ukraina saavuttaisi voittoja. Ukrainan komentajat sanovat myös, että aika vastahyökkäykseltä ei ole vielä loppunut. Zaluzhnyi on kertonut Yhdysvaltain viranomaisille, että hänen joukkonsa ovat läpimurron kynnyksellä.
Strategiasta on kuitenkin syvää erimielisyyttä. Yhdysvallat on useiden viime viikkojen ajan kehottanut ukrainalaisia kokoamaan joukkonsa ja keskittymään ne Tokmakin pohjoispuolella olevalle alueelle etelässä ja työntymään Venäjän puolustuslinjan läpi. Tämä tosin on yleisesti tunnustettu vaikeimmaksi murrettavaksi linjaksi.
Vaikka Yhdysvaltain hallinnossa on erilaisia näkemyksiä, yksi virkamies sanoi, että Washington on ilmaissut ”vakavan turhautumisen” Ukrainan strategiaan, erityisesti presidentti Volodymyr Zelenskyin keskittymiseen Bahmutiin, jota jotkut ukrainalaiset upseerit pitävät hyödyllisenä moraalin rakentamisessa ja puskurivyöhykkeen luomisessa Itä-Ukrainaan.
Sen jälkeen kun Yhdysvaltain viranomaiset varoittivat ponnistelujen hajauttamisesta, ukrainalaiset muuttivat strategiaansa ja lähtivät puolustautumaan Zaporižžjan itäosassa. Tämän muutoksen ansiosta ukrainalaiset ovat voineet säästää joukkojaan päähyökkäystä varten muualla ja rajoittaa tykistönsä kulumista.
Yhdysvaltain viranomaiset sanovat, että ukrainalaiset ovat edelleen levittäneet joukkonsa liian ohuelle pystyäkseen keskitettyyn työntymiseen etelään lukuisten prikaatien ollessa idässä. Eivätkä ukrainalaiset vieläkään ole yhdistäneet tykistöä, motorisoituja yksiköitä ja miinanraivaustoimia.
Toisaalta jotkut entiset sotilasviranomaiset sanovat, että Pentagonin turhautuminen Ukrainan hyökkäyksen tahtiin ei ole oikeutettua.
– Kun Yhdysvallat taistelee yhdistettyjen aselajien voimin, se taistelee ilmaylivoimalla. Ukrainalla ei ole sitä. Emme ole myöskään antaneet Ukrainalle pitkän kantaman tarkkaa tykistöä. Joten kun puhutaan siitä, että he epäonnistuvat yhdistetyin voimin, meidän on katsottava peiliin, toteaa ilmavoimien kenraali evp Philip Breedlove. Hän toimi Naton ylimpänä sotilaskomentajana vuosina 2013–2016.
