Valkoinen talo tiedotti sunnuntaina, ettei se tähtää konfliktin laajentamiseen Lähi-Idässä. Asiasta uutisoi CNN.
Neljä huthi-kapinallisten venettä hyökkäsi Maersk Hangzhou-rahtilaivan kimppuun lauantaina. Kevyesti aseistetut kapinalliset pyrkivät nousemaan alukseen, mutta rahtilaivan omat turvallisuusjoukot vastasivat tuleen.
Yhdysvaltojen asevoimien helikopterit USS Eisenhowerilta sekä USS Gravelylta vastasivat Maersk Hangzhoun hätäkutsuun, joka oli jo aluksen toinen vuorokauden sisällä lähettämä hätäkutsu. Huthi-kapinalliset avasivat tulen, johon helikopterit vastasivat.
– Yhdysvaltojen laivaston helikopterit vastasivat tuleen itsepuolustuksena, upottaen kolme neljästä pienestä veneestä ja tappaen miehistön jäsenet. Neljäs vene pakeni alueelta, Yhdysvaltojen asevoimat sanoi tiedotteessa.
Iranin tukemat huthi-kapinalliset ovat tehneet lukuisia iskuja Punaisella merellä seilaaviin rahtialuksiin viimevuoden lokakuun alusta alkaen. Huthit ovat ilmoittaneet tukevansa iskuilla Hamasin Israelin vastaisia toimia.
Yhdysvallat on vältellyt iskemästä kapinallisia vastaan Jemenissä, jotta kriisin eskaloitumiselta vältyttäisiin. Maan kansallisen turvallisuusviranomaisen tiedottaja sanoi kuitenkin sunnuntaina, että Yhdysvallat aikoo jatkossakin puolustautua iskuilta.
– Me emme halua konfliktin laajentuvan alueella emmekä halua konfliktia huthi-kapinallisten kanssa. Paras ratkaisu tilanteeseen olisi, että huthit lopettaisivat nämä iskut, kuten olemme todenneet jo monta kertaa, tiedottaja John Kirby sanoo.
Yhdysvallat on lähettänyt Punaiselle merelle sotalaivoja ja aloitti viime kuussa monikansallisen operaatio Prosperity Guardianin, jonka tarkoituksena on parantaa globaalisti kriittisen laivaväylän turvallisuutta.
