Yhdysvaltain Indopasifisen merialueen komentaja, amiraali Sam Paparo kertoi senaatin kuulemisessa torstaina Kiinan asevoimien vahvistaneen aktiivisuuttaan Taiwanin edustalla. Amiraalin lausunnosta raportoi The Washington Times. Paparon mukaan tilanne uhkaa Yhdysvaltojen ja sen liittolaisten turvallisuutta. Paparo toi kuulemisessa myös ilmi huolensa Kiinan ja Venäjän yhä läheisimmistä väleistä Tyynellämerellä.
Kuulemisessa Paparo vakuutti, että Yhdysvaltain sotilaallinen voima alueella riittää tämänhetkisen tilanteen hallintaan. Hän kuitenkin korosti, että tulevaisuudessa pelotteen ylläpitäminen Kiinaa vastaan vaatii maalta sotilaallisten voimien vahvistamista alueella.
Amiraalin mukaan Kiina tavoittelee toimillaan Taiwanin saaren liittämistä osaksi manner-Kiinaa.
– Kiinan sotilaalliset toimet eivät ole sotilasharjoitus, vaan kenraaliharjoitus sotilaallisesti pakotettuun yhdistymiseen, Paparo toteaa.
Hänen arvionsa mukaan alueen turvattomuutta lisää myös Pohjois-Korea, joka on tehnyt harppauksia ydinasevarastojensa kerryttämisessä ja liittoutunut yhä vahvemmin Venäjän kanssa. Myös Venäjän uhka näkyy Paparon mukaan alueella selkeämmin maan tehdessä yhä tiiviimpää sotilaallista yhteistyötä Kiinan kanssa.
Paparo arvioi, että Kiinan ja Venäjän merivoimien ja pommikoneiden lisääntynyt aktiivisuus Yhdysvaltain rannikkoalueiden lähistölllä osoittaa maiden valmistautuvan taistelemaan yhdessä Yhdysvaltoja vastaan.
– Pysyn luottavaisena kykyymme pitää yllä sotilaallista pelotetta alueella, mutta muutoksia täytyy myös tehdä. Yhdysvaltain armeija tarvitsee lisäinvestointeja alueelle, jotta voidaan panostaa pitkän kantaman aseisiin, integroituun ilma- ja ohjuspuolustukseen sekä suurempiin määriin autonomisia ja tekoälyllä varustettuja asejärjestelmiä.
Amiraalin näkemyksen mukaan tärkeintä Kiinan päihittämisen kannalta olisi avaruuden ja kyberavaruuden hallitseminen. Hän ottaisi käyttöön Yhdysvaltain puolustuksen avaruussotakaluston, jotta Kiinan kasvavat ohjaus- komento- ja tiedustelujärjestelmät alueella saataisiin kaadettua.
Paparo kertoi Kiinan päihittävän Yhdysvallat tällä hetkellä niin sotilaslentokoneiden, ohjusten kuin merivoimien ja avaruusaseidenkin tuottamisessa.
– Vaikka sodan estäminen on velvollisuutemme, meidän täytyy saada taustalle lisää aseita ja osaamista voittaaksemme minkä hyvänsä konfliktin, Paparo summaa.
