Yhdysvaltain demokraatit ovat nousemassa kongressin molempien kamarien enemmistöpuolueeksi välivaaleissa.
Puolue varmisti senaatin hallinnan ja useat amerikkalaismediat ennustavat sille enemmistöä myös edustajainhuoneeseen.
Vaalitulos murtaa republikaanien vallan Washingtonissa ja vaikeuttaa presidentti Donald Trumpin mahdollisuuksia viedä politiikkaansa läpi presidenttikautensa kahden viimeisen vuoden aikana.
Demokraatit saivat senaatin hallintaansa voittamalla republikaanien paikkoja useissa osavaltioissa, joita on pidetty puolueelle erittäin haastavina. The Wall Street Journalin mukaan paikkoja vaihtui demokraateille muun muassa Texasissa, Kansasissa, Iowassa, Ohiossa, Etelä-Carolinassa ja Pohjois-Carolinassa.
Demokraateilla ja heidän kanssaan yhteistyötä tekevillä itsenäisillä senaattoreilla on jo enemmistöön tarvittavat 51 paikkaa.
CBS Newsin ennusteen mukaan demokraatit saavat enemmistön myös 435-paikkaisessa edustajainhuoneessa. Aamulla Suomen aikaa julkaistussa arviossa demokraateille ennustettiin vähintään 239 paikkaa. Osa vaalipiireistä oli edelleen ratkaisematta.
Republikaanien linnakkeita kaatui
Vaalien mittakaava näkyy erityisesti senaatin tuloksissa. Texasissa demokraatti James Talarico voitti republikaani Ken Paxtonin. Iowassa Josh Turek nappasi avoimen senaattoripaikan osavaltiossa, joka ei ollut valinnut demokraattia senaattiin sitten vuoden 2008.
Kansasissa demokraatit puolestaan voittivat senaattoripaikan ensimmäistä kertaa lähes sataan vuoteen.
Etelä-Carolinassa demokraattien Annie Andrews saavutti poikkeuksellisen voiton perinteisesti vahvasti republikaanisessa osavaltiossa. Pohjois-Carolinassa entinen kuvernööri Roy Cooper toi puolueelle uuden senaattoripaikan.
Tuloksen laajuutta korostavat osavaltiotason vaalit. Demokraatit voittivat kuvernöörinvaalit muun muassa Texasissa, Ohiossa ja Georgiassa. Texasissa Gina Hinojosa syrjäytti republikaanikuvernööri Greg Abbottin ja nousi osavaltion ensimmäiseksi latinotaustaiseksi naiskuvernööriksi.
Trump joutuu vastavoiman eteen
Vaalitulos muuttaa ratkaisevasti Trumpin poliittista toimintaympäristöä. Senaatin menetys antaa demokraateille mahdollisuuden pysäyttää presidentin nimityksiä ja vaikeuttaa republikaanien ajamaa lainsäädäntöä.
Edustajainhuoneen enemmistö antaa demokraateille valiokuntien johdon ja huomattavasti aiempaa vahvemmat mahdollisuudet Valkoisen talon toiminnan tutkimiseen.
Trump pyrki ensimmäisissä kommenteissaan ottamaan etäisyyttä republikaanien tappioon.
– En ollut äänestyslipulla, ja jos olisin ollut, olisimme voittaneet murskaavasti, presidentti kirjoitti Truth Socialissa.
Vaalien alla asetelma näytti republikaaneille vaikealta muun muassa Iranin sodan myötä nousseiden polttoainehintojen vuoksi. Äänestäjät antoivat presidentille heikot arvosanat talouspolitiikassa, millä on usein suuri vaikutus maan sisäpolitiikkaan.
Uusi kongressi aloittaa työnsä tammikuussa. Donald Trump pysyy presidenttinä, mutta republikaanien tähänastinen ote Valkoisesta talosta ja kongressin molemmista kamareista on murtumassa.