Yhdysvaltain välivaalien mielipidemittaukset eivät pystyneet ennakoimaan demokraattien vahvan menestyksen mittakaavaa.
Axios-uutissivuston mukaan demokraattien valtakunnallinen ääniosuus edustajainhuoneen vaaleissa on asettumassa noin 13 prosenttiyksikköä republikaanien edelle, kun viimeinen Silver Bulletinin kyselykeskiarvo ennusti eroksi 8,9 prosenttiyksikköä.
Noin neljän prosenttiyksikön virhe on suurempi kuin keskimääräiset puoluekohtaiset mittausvirheet vuosien 2016 ja 2024 presidentinvaaleissa. Se on samaa luokkaa kuin vuoden 2020 vaalien virhe, jolloin kyselyt puolestaan aliarvioivat republikaanien kannatusta.
Mielipidemittaajat lähtivät vuoden 2026 välivaaleihin tilanteessa, jossa presidentti Donald Trumpin kannatus oli jäänyt arvioissa liian matalaksi kolmissa peräkkäisissä presidentinvaaleissa.
Mittausten keskeinen haaste oli sellaisten republikaanien tavoittaminen, jotka eivät vastaa kyselyihin. Monet tutkimuslaitokset pyrkivät korjaamaan ongelmaa painottamalla tuloksia esimerkiksi puoluekannan tai aiemman äänestyskäyttäytymisen perusteella.
Axioksen mukaan esiin on nyt noussut päinvastainen ongelma. Washington Post varoitti jo ennen vaaleja, että jos Trumpin vuoden 2024 äänestäjien osallistuminen romahtaisi, aiempaan äänestäjäkuntaan kalibroidut kyselyt voisivat aliarvioida demokraattien kannatusta. Vaalitulokset herättävätkin kysymyksen siitä, johtivatko aiempien virheiden korjaamiseksi tehdyt muutokset uuteen vinoumaan.
Tarkimpien ennusteiden joukkoon nousivat tällä kertaa kyselyt, jotka arvioivat demokraattien etumatkan suurimmaksi. AtlasIntel ennusti lopullisessa mittauksessaan demokraateille 14,1 prosenttiyksikön johtoa, mikä oli vain noin 0,3 prosenttiyksikön päässä lopullisesta tuloksesta.