Tutkijat ovat varoittaneet koronaviruksen uuden alamuunnoksen leviämisestä Yhdysvalloissa juuri ennen ennakoitua talviepidemiaa.
Tautikeskus CDC:n mukaan BF.7-viruskannaksi lyhennetty omikronin BA.5.2.1.7-alamuunnos vastasi vain 1,7 prosenttia sekvensoiduista virusnäytteistä viime viikolla.
Yleisin on edelleen BA.5-muunnos, joka vastasi 85 prosenttia infektioista. BA.4.6:n osuus oli 10,3 prosenttia.
Fortune-lehden mukaan virustutkijoiden erityinen kiinnostus kohdistuu silti BF.7:ään, sillä se vaikuttaa pärjänneen kilpailussa muita viruskantoja vastaan. Monet olivat odottaneet ”Kentauri”-nimellä kutsutun BA.2.75:n aiheuttavan mahdollisesti uuden tautiaallon syksyllä tai talvella. Se on kuitenkin jäänyt kuluvalla viikolla BF.7:n jalkoihin.
Toistaiseksi eniten BF.7-tapauksia on todettu Belgiassa, Tanskassa, Saksassa ja Ranskassa.
Johns Hopkinsin yliopiston tutkija Stuart Ray ennakoi kyseisen muunnoksen yleistyvän lähitulevaisuudessa, sillä se voi levitä herkemmin kuin BA.5-alamuunnos. Hän huomauttaa, että alavariantti ei kasva suhteessa edeltäjäänsä, jos sillä ei ole siihen nähden jonkinlaista etulyöntiasemaa.
– Sama kasvuetu useissa eri maissa tekee järkeväksi olettaa, että BF.7 on valtaamassa alaa, Stuart Ray toteaa.
