Kiinalaiset vakoojat käyttivät entistä belgialaissenaattori Frank Creyelmania agenttinaan yli kolmen vuoden ajan, Financial Times paljastaa yhdessä Der Spiegelin ja Le Monden kanssa.
Tapauksen kerrotaan valottavan, miten Kiinan vaikuttamisoperaatiot toimivat. Keskeisessä asemassa on pyrkimys muokata poliittista keskustelua Kiinalle myönteiseen suuntaan.
FT on julkaissut tästä löytyvässä reportaasissaan runsaasti Creyelmanin ja häntä ohjanneen kiinalaisen tiedustelu-upseeri Daniel Woon välistä viestinvaihtoa vuosilta 2019-2022. Woo oli muun muassa käskenyt Creyelmania vaikuttamaan Kiinaa koskevaan julkiseen keskusteluun ja yrittänyt saada poliitikkoa maksamaan toimittajille Kiinalle myönteisten juttujen kirjoittamisesta. Kiinalaiset maksoivat Creyelmanille palveluksista kryptovaluutalla.
Esimerkiksi eräässä viestinvaihdossa vuonna 2021 Woo kertoi Creyelmanille saaneensa tehtäväkseen ”hyökätä” Uiguurien sortoa Kiinassa paljastanutta tutkija Adrian Zenziä vastaan. Miehet keskustelivat myös Taiwan-konferenssin häiritsemisestä ja siitä, miten katolilaiselle kardinaalille voitaisiin maksaa, jotta hänet saataisiin varoittamaan koronaviruksen politisoinnista. Kiinaa painostettiin tuolloin viruksesta.
Valtaosa yhteyksistä hoidettiin etänä. Creyelmanin kerrotaan kuitenkin matkustaneen Kiinan Hainaniin tapaamaan Woota vuonna 2019.
Creyelman edustaa äärioikeistolaista Vlaams Belangia. Puolue vastustaa voimakkaasti maahanmuuttoa ja ajaa Flanderin alueen itsenäisyyttä. Creyelmania on syytetty aiemmin Venäjä-mielisyydestä. Hän oli esimerkiksi vuonna 2014 ”vaalitarkkailijana” miehitetyn Krimin Venäjään liittämistä koskevassa äänestyksessä.
Kiinan tiedustelupalvelun toimintaa Euroopassa tunteva nimettömänä pysyttelevä entinen Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n työntekijä kertoo FT:lle kiinalaisten kohdistavan värväystoimintaa matalan profiilin poliitikkoihin, jotka ”suhtautuvat Kiinan asioihin myönteisesti tai hyötyvät Kiinaan suuruudesta”.
– Näillä matalan tason poliitikoilla on valmiiksi yhteydet korkeamman tason päättäjiin, he keskustelevat heidän kanssaan säännöllisesti arkaluontoisista aiheista ja jakavat sitten tietoisesti tai tiedostamattaan tietonsa Kiinan tiedustelun kanssa, hän kommentoi.
