Iranin tukemat Jemenin huthikapinalliset vaurioittivat alkuviikosta ballistisella ohjuksella brittiomisteista Rubymar-rahtialusta Bab el Mandebin salmessa.
Miehistö evakuoitiin lähellä sijaitsevaan Djiboutiin. Alueella partioinut kansainvälisen koalition sota-alus vastasi huthien iskuun.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta viime marraskuussa alkaneiden iskujen jälkeen, kun suurempi rahtialus jouduttiin hylkäämään. Sen varoitettiin olevan lähellä uppoamista. Rahtialus kuljetti vaaralliseksi luonnehdittua lannoitetta, joka oli osin kastunut runkovaurioiden vuoksi.
Huthien varoitetaan ottavan jatkossa kohteekseen mahdollisesti myös merenalaiset kaapelit. Telegraph-lehden mukaan British Telecom omistaa osittain tärkeän AAE-1-kaapelin, joka kulkee Euroopasta Afrikan kautta Aasiaan.
Policy Exchange -ajatushautomon tuoreessa raportissa huomautetaan, että huthien ja Libanonin Hizbollah-miliisijärjestön sosiaalisen median kanavilla on puhuttu hyökkäyksistä merenalaista infrastruktuuria vastaan.
Huthien kerrotaan järjestäneen taistelijoilleen sukelluskoulutusta. Kapinallisten arsenaalissa on erityyppisiä merimiinoja, jotka voisivat vaurioittaa matalammalla kulkevia kaapeleita. Iran voi lisäksi toimittaa hutheille monimutkaisempaa kalustoa merenalaiseen toimintaan.
– Joka tapauksessa Punaisenmeren matalissa vesissä kulkevat kaapelit ovat alttiita yksinkertaisimmille menetelmille, kuten leikkaamiselle ja miinoille.
NEW | Israel–Hamas War (Iran) Update, February 19, 2024: The Houthi movement launched an anti-ship ballistic missile that struck and disabled the UK-owned, Belize-flagged Rubymar cargo ship in the Bab al Mandeb strait on February 18. 1/3 pic.twitter.com/3eo1AJIwAB
— Institute for the Study of War (@TheStudyofWar) February 20, 2024
