Venäjä on julkaissut videomateriaalia, jossa Mi-28NM-taisteluhelikopteri laukaisee risteilyohjuksen. Venäjän puolustusministeriön mukaan kuvamateriaali on peräisin Ukrainan sodan taistelutehtävistä, kertoo TWZ.
Videolla ohjus laukaistaan helikopterin vasemman siiven alta. Helikopterin palatessa tehtävältä sen oikean siiven alla näkyy toinen, laukaisematon ohjus. Venäjä ei ole kertonut kuvausten ajankohtaa, tarkkaa sijaintia tai iskun kohdetta.
TWZ:n mukaan kyseessä on todennäköisesti joko S8000 Banderol- tai Dan-T-risteilyohjus. Molemmat ovat Venäjän kehittämiä suhteellisen edullisia pitkän kantaman aseita.
Ukrainan sotilastiedustelun mukaan Banderolin kantama on jopa 500 kilometriä ja sen taistelukärki painaa noin 50 kilogrammaa. Ohjus lentää 500 kilometrin tuntinopeudella ja käyttää pientä suihkumoottoria.
Dan-T-ohjuksen kantaman arvioidaan olevan samansuuruinen, mutta sen taistelukärki on huomattavasti raskaampi. Ukrainan lähteiden mukaan Venäjä suunnittelee jopa kymmenientuhansien Dan-T-ohjusten hankkimista.
Taisteluhelikopterin käyttäminen risteilyohjusten laukaisualustana on poikkeuksellista, sillä helikopterit ovat erityisen haavoittuvia vihollisen ilmapuolustukselle. Ohjusten pitkä kantama mahdollistaisi kuitenkin niiden laukaisemisen kaukaa kohteesta, mahdollisesti jopa Venäjän omasta ilmatilasta.
Uusi aseistus voisi vähentää Venäjän tarvetta lähettää kalliita taistelukoneitaan Ukrainan ilmapuolustuksen ulottuville. Samalla Venäjä voisi toteuttaa pitkän kantaman iskuja entistä useammilta laukaisualustoilta, mikä vaikeuttaisi Ukrainan ilmapuolustuksen toimintaa.
Venäjä on pyrkinyt kehittämään edullisia kaukoaseita, joita voitaisiin valmistaa ja käyttää suuria määriä. Niiden avulla se voisi vähentää huomattavasti kalliimpien risteily- ja ballististen ohjusten käyttöä.