– Minä seuraisin Ukrainan alueen sotilaallista tilannetta normaalia tarkemmin. Liikettä tapahtuu. Tämä ei tunnu siltä, mitä maalis-huhtikuussa tapahtui, Venäjän asevoimien asiantuntija, CNA-tutkimuslaitoksen Venäjä-ohjelman johtaja Michael Kofman varoittaa Twitterissä.
Ukrainan tilanne kiristyi maaliskuun lopulla ja kytevä sota leimahti ja maan itäosissa käytiin useita verisiä yhteenottoja ukrainalaisten ja venäläisten ja Venäjän tukemien joukkojen välillä. Venäjä siirsi lisää joukkoja Ukrainan rajalle ja jotkut pelkäsivät entistä avoimempaa invaasiota Ukrainaan. Itä-Ukrainassa havaittiin myös lisää Venäjän raskasta kalustoa kuten tykistöä.
Yhdysvaltain Euroopan joukkojen päämaja nosti tuolloin arvionsa tilanteesta ”mahdollisesta kriisistä” korkeimpaan luokkaan eli ”todennäköiseen välittömään kriisiin”.
Michael Kofman viittaa nyt sosiaalisessa mediassa tällä viikolla julkaistuihin videoihin (alla), joiden perusteella Venäjällä siirretään suuria määriä tankkeja, panssariajoneuvoja ja muuta kalustoa.
Kiristyvästä tilanteesta on muitakin signaaleja. Ukraina iski tällä viikolla ensi kertaa Venäjän joukkoja vastaan turkkilaisvalmisteisella Bayraktar TB2-lennokilla. Lennokki tuhosi tykin ukrainalaisia sotilaita surmanneesta venäläispatterista. Tämän kerrottiin panneen pisteen tulitukselle.
Sosiaalisessa mediassa on kiertänyt myös videoita, joiden perusteella Itä-Ukrainan etulinjassa on käyty taisteluita lähietäisyydellä. Konfliktin jähmetyttyä tällainen on ollut verrattain harvinaista.
Michael Kofmanin mukaan Ukrainan viime aikojen varustautuminen ei Venäjää pelota. Hän ei myöskään niele väitteitä siitä, etteikö jonkinlainen venäläishyökkäys olisi mahdollinen myös talvella.
– Tällä ei ole mitään tekemistä TB2:n tai Javelinien [Ukrainan hankkima amerikkalainen panssarintorjuntaohjus] kanssa. Nämä ovat strategisesti merkityksetöntä teknologiaa. Ne eivät toimi minkäänlaisena pelotteena. Olen pahoillani, että sanon tämän suoraan. Muistakaa, että tässä maailmankolkassa suoritetaan hyökkäyksiä myös talvisin. Muistakaa tammi-helmikuu 2015, Kofman kirjoittaa.
Hän toteaa lausuntojensa punaisen langan olevan, että Ukrainassa on nyt päällä kehittyvä tilanne, ”joka voi kääntyä joksikin merkittäväksi”.
– Kyllä – talvella (kuten vuonna 2015). Ei seuraavien muutaman päivän aikana, mutta seuraavien viikkojen tai kuukausien kuluessa. En usko, että tässä on kyse harjoituksista, Kofman arvioi Venäjän liikkeitä.
”Punainen viiva rajalla”
Poliittinen retoriikka Ukrainan ja Venäjän välillä on koventunut Itä-Ukrainan sotilaallisen tilanteen kiristyessä. Venäjä on samaan aikaan myös käytännössä katkaissut suhteensa Natoon.
Venäjältä on myös kuultu pahaenteisiä lausuntoja.
Venäjän presidentti Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov totesi hiljattain ranskalaisen Putin mestaripelaaja -dokumentin haastattelussa, että Ukrainan Nato-jäsenyys olisi Kremlin näkökulmasta pahin mahdollinen skenaario.
– Tämä ylittäisi Venäjän kansallisten intressien punaisen viivan. Tässä tilanteessa Venäjän olisi pakko ryhtyä voimakkaisiin toimiin turvallisuutensa takaamiseksi, Peskov muotoili.
Venäjän median uutisissa lausuntoa käännettiin myös muotoon ”aktiivisiin toimiin”.
Kremliltä on kuultu vastaava lausunto myös syyskuussa. Tuolloinkin Peskov totesi Naton laajenemisen Ukrainaan ylittävän Venäjän ”punaisen viivan”.
Vladimir Putinin ja Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukashenkan syyskuun tapaamisessa puhuttiin puolestaan jyrkästi ”Naton infrastruktuurin laajenemisesta” Ukrainan alueelle. Kremlin mukaan molemmat maat ryhtyisivät tässä tilanteessa toimiin, joilla taataan niiden turvallisuus.
Kreml ei ole avannut, mitä se tarkalleen tarkoittaa ”Naton infrastruktuurin laajenemisella” tai ”turvallisuuden takaavilla toimilla”.
Ukraina on puolestaan vastannut Venäjän puheisiin jyrkästi. Ukrainan ulkoministeri Dmytro Kuleba kuittasi syyskuun puheet toteamalla, että ”punainen viiva loppuu rajalle”.
Ranskalaisdokumentin kommenttiin ja uhkaukseen toimista Kuleba taas vastasi huomauttamalla, että Venäjä on jo hyökännyt Ukrainaan.
Ulkoministeri sanoi pahimman tapahtuneen.
– Venäjän hyökkäys Ukrainaan, maidemme miehitys ja kansalaistemme murhaaminen, ulkoministeri latasi Twitterissä.
Kursk (video uploaded October 27):
– 1st part: T-80U tanks, possibly belonging to the 4th Guards Kantemirovskaya Tank Division (located in Naro-Fominsk, Moscow Oblast).
– 2nd part: BTR-80 APCs, trucks (including fuel ones) & military ambulances. pic.twitter.com/qTRnwg3Gds
— Status-6 (@Archer83Able) October 28, 2021
It has nothing to do with TB2, or Javelin. This is strategically meaningless tactical level tech. It doesn’t deter anything. Sorry to put it plain. Folks, please remember that in this part of the world people do conduct offensives in/around Winter. See January-February 2015.
— Michael Kofman (@KofmanMichael) October 29, 2021
To the numerous enthusiasts out there, please don't post with comments about winter and offensive operations. I'm from Eastern Europe. Trust me, this region has wars in winter.
— Michael Kofman (@KofmanMichael) October 29, 2021
