Venäjän konsulaatti Norjan Kirkkoniemessä sulkee ovensa, kertoo Barents Observer. Toimintojen lopettaminen tapahtuu Norjan ulkoministeriön määräyksestä, ministeriö vahvisti lehdelle.
Tilanteeseen ei Norjan ulkoministeriön mukaan kuitenkaan liity diplomaattien karkottamista.
Venäjän konsulaatti Kirkkoniemessä avattiin vuonna 1993, kun Norja oli sopinut vastavuoroisista konsulaateista, joista Norjan konsulaatti sijoitettiin Murmanskiin. Norja kuitenkin sulki Murmanskin-konsulaatin jo vuonna 2022. Barents Observerin tietojen mukaan sulkeminen johtui aikoinaan ainakin osin siitä, että konsulaatin henkilökuntaa häiriköitiin Murmanskissa ankarasti. Venäjä ei kuitenkaan sulkenut Kirkkoniemen-konsulaattiaan. Se lopettaa toimintansa vasta 17. lokakuuta 2024.
Kirkkoniemen konsulaatin läsnäolosta seudulla on koitunut runsaasti kaikenlaista päänvaivaa. Norjan turvallisuuspoliisi PST sanoi alkuvuodesta, että Venäjän virallinen edustus Kirkkoniemessä on antanut Venäjälle liikkumavaraa tiedonhankinnassa.
– Niiltä venäläisiltä, jotka suhtautuvat lähtömaahansa myönteisemmin, he ovat pyytäneet palveluksia. Ne voivat liittyä tiedonhankintaan tai tiettyjen paikkojen valokuvaamiseen. Pelkästään yhteydenotto FSB:lta tai Venäjän sotilastiedustelulta voi tuntua painostavalta, PST:n aluepäällikkö Johan Roaldsnes sanoi talvella Verdens Gang -lehdelle.
Norjasta turvapaikkaa hakeneista noin 72 000 ukrainalaisesta runsaat 400 on tullut pohjoisen Storskogin raja-aseman kautta – eli noin vartin automatkan päästä Kirkkoniemestä. Rajalla Venäjä otti pakolaisilta matkapuhelinten yksilölliset IMEI-koodit talteen.
– Meillä on syytä epäillä, että osaan ukrainalaisten kännyköistä on kohdistettu tehostetumpia menetelmiä. On herännyt huoli siitä, että ukrainalaisia voidaan yrittää pakottaa tai painostaa toimimaan Venäjän hyväksi. Moni heistä on joutunut jättämään perheenjäseniään Venäjän valtaamille alueille, PST:n Roaldsnes sanoi.
Erityisesti Venäjän konsulaatti alkoi närästää norjalaisia viime vuoden syksyllä, kun nyt poistuva konsuli Nikolai Konygin kävi laskemassa muistoseppeleen neuvostoliittolaisten muistomerkille ja Finnmarkin pormestari poisti sen. Tämän jälkeen paikallinen venäläisnainen vei konsulin seppeleen takaisin ja asetti sen Finnmarkin pormestarin viemän seppeleen päälle, ja kirkkoniemeläiset poistivat venäläisten seppeleen uudelleen. Venäläinen media odotetusti pillastui tapauksesta, ja kutsui norjalaisia hysteerisiksi ”russofobeiksi”.
