Ukrainan ja Venäjän joukot ovat käyneet viime päivinä kiivaita taisteluita Kurskin alueella, jossa ukrainalaisten uuden hyökkäyksen kerrottiin yllättäneen venäläiset viikonloppuna.
Kreml kokosi alueelle aiemmin noin 40 000 venäläistä ja 10 000 pohjoiskorealaista sotilasta Ukrainan yksiköiden työntämiseksi rajan taakse.
Venäjän puolustusministeriö väitti maanantaina Ukrainan läpimurtoyrityksen pysähtyneen Berdinin kylän lähettyvillä. Ukrainan sanottiin hyökänneen panssarivaunuilla ja miehistönkuljetusvaunuilla. Molemmat osapuolet ovat julkaisseet videoita räjähdedroonien iskuista lumen peittämillä peltoaukeilla ja niitä ympäröivissä kylissä.
Sosiaalisessa mediassa julkaistulla videolla venäläissotilas kuvailee tilannetta ”monimutkaiseksi”. Taisteluita on käyty useiden muiden kylien tuntumassa.
Radio Free Europen mukaan tämä on herättänyt epäilyjä siitä, että Berdinin hyökkäys oli vain hämäys venäläisten huomion ohjaamiseksi haluttuun suuntaan. Uuden iskun tavoitteena voi olla analyytikoiden mukaan Venäjän huollon häiritseminen.
Erään ukrainalaisen sotabloggaajan mukaan venäläissotilaat olisivat ajautuneet paniikkiin hyökkäyksen paineessa. Pohjois-Korean joukot ovat olleet mukana taistelussa.
Ukrainalainen analyytikko Pavlo Narozhniy kehottaa suhtautumaan Kurskista tuleviin tietoihin varauksella. On epäselvää, kuinka paljon voimavaroja Ukraina pystyy ohjaamaan operaatioon.
– Onko meillä riittävästi vapaita reservejä ja riittävästi tykistöä vihollisen puolustusten tuhoamiseksi? He ovat jo kaivautuneet asemiin. Onko meillä tarpeeksi panssariajoneuvoja, Narozhniy pohtii RFE:lle.
